Mahé es la isla más grande de Seychelles , con un área de 157,3 kilómetros cuadrados (60,7 millas cuadradas), y se encuentra en el noreste de la nación de Seychelles en la parte del Mar de Somalia del Océano Índico . La población de Mahé era de 77.000, según el censo de 2010. [1] Contiene la ciudad capital de Victoria y alberga al 86% de la población total del país. La isla lleva el nombre de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais , un gobernador francés de la Isla de Francia (actual Mauricio ).
El pico más alto de Mahé es Morne Seychellois con 905 m (2969 pies), que se encuentra en el Parque Nacional Morne Seychellois . Las partes norte y este de la isla albergan gran parte de la población y el Aeropuerto Internacional de Seychelles, que se inauguró en 1971. Las partes sur y oeste tienen el Parque Nacional Marino Baie Ternay , el Parque Nacional Marino Port Launay y la Universidad de Seychelles . El Parque Nacional Marino de Sainte Anne se encuentra en alta mar, al igual que la Isla Concepción , la Isla Thérèse , la Isla Anonyme y varias islas más pequeñas.
Mahé fue visitado por primera vez por los británicos en 1609 y no volvió a ser visitado por los europeos hasta la expedición de Lazare Picault de 1742. La fragata de la marina francesa Le Cerf (inglés: The Deer) llegó a Port Victoria el 1 de noviembre de 1756. A bordo estaba Corneille Nicholas . Morphey , líder de la expedición francesa, que reclamó la isla para el rey de Francia colocando una piedra de posesión en Mahé, el monumento más antiguo de Seychelles, ahora en exhibición en el Museo Nacional de Victoria.
En agosto de 1801, una fragata de la Royal Navy HMS Sibylle capturó la fragata francesa Chiffonne en la isla. Mahé siguió siendo una posesión francesa hasta 1812, cuando se convirtió en colonia británica. Siguió siendo una colonia hasta 1976, cuando Seychelles se convirtió en una nación independiente.
Los bosques de Mahé tienen plantas endémicas raras que se encuentran solo en Seychelles, como la Medusagyne oppositifolia (el árbol de las medusas) en peligro crítico de extinción, la carnívora Nepenthes pervillei ( planta de jarra de Seychelles ) y muchas especies únicas de orquídeas .
Mahé tenía un gran proyecto de recuperación de tierras debido a la escasez de viviendas, en las zonas de Bel Ombre y el Puerto de Victoria . [2]