Eupleridae es una familia de carnívoros endémica de Madagascar y que comprende 10 especies vivas conocidas en siete géneros , comúnmente conocidos como euplerids , mangostas malgaches o carnívoros malgaches . La especie más conocida es la fosa ( Cryptoprocta ferox ), de la subfamilia Euplerinae . Todas las especies de Euplerinae se clasificaron anteriormente como viverridos , mientras que todas las especies de la subfamilia Galidiinae se clasificaron como herpéstidos .
Estudios moleculares recientes indican que las 10 especies vivas de carnívoros de Madagascar evolucionaron a partir de un antepasado que se cree que llegó en balsa desde África continental hace 18-24 millones de años. Esto convierte a los carnívoros malgaches en un clado . Están estrechamente aliados con las verdaderas mangostas herpestidos , sus parientes vivos más cercanos. [2] La fosa y la algalia malgache ( Fossa fossana ) son evolutivamente bastante distintas entre sí y del resto del clado.
Todos los Eupleridae se consideran especies amenazadas debido a la destrucción del hábitat , así como a la depredación y competencia de especies no nativas . [3]
Históricamente, las relaciones de los carnívoros de Madagascar han sido polémicas, pero la evidencia molecular sugiere que forman un solo clado, ahora reconocido como la familia Eupleridae. [4] [5] [6] La familia de las hienas , Hyaenidae, es un taxón hermano del clado euplerid y herpestid, y cuando se agrupa junto con los viverrids y felids, así como algunos grupos más pequeños, forma el feliform (cat-like carnívoros) clado. [7] [8]
La divergencia evolutiva entre los herpéstidos y los eupleridos se remonta al Oligoceno . [8] En ese momento, los feliformes compartían muchas similitudes, particularmente entre los gatos y los viverridos. El paleoprionodon (dentro de la superfamilia Aeluroidea ), que se encuentra en Europa y Asia desde el Eoceno tardío o el Oligoceno temprano, se parecía a la fosa moderna, mientras que el Proailurus , una forma extinta de gato, exhibía muchas características similares a las de los viverrid. [9] A pesar de estas similitudes en el registro fósil , los carnívoros malgaches modernos son claramente diferentes, con Euplerinae y Galidiinaesubfamilias que tienen similitudes con civetas y mangostas, respectivamente. [7] Las especies de Euplerinae (incluidas la fosa, la falanouc y la algalia malgache) tienen regiones auditivas similares a las de los viverridos, mientras que las de Galidiinae tienen regiones auditivas similares a las de los herpéstidos. Basado en este rasgo, Robert M. Hunt Jr. propuso en 1996 que Madagascar fue colonizada dos veces, una por viverrid y otra por herpestidos. Sin embargo, los estudios genéticos de Yoder y sus colegas en 2003 sugirieron que un solo evento de colonización ocurrió por un ancestro herpéstido primitivo, que fue seguido rápidamente por radiación adaptativa . El ancestro común llegó de África, probablemente por rafting , durante el Oligoceno tardío o el Mioceno temprano (24-18 Mya ), [7] [8] aunque Philippe Gaubert y Veron estimaron una fecha de divergencia de 19,4 Mya (16,5-22,7 Mya). [8] [10]
Las relaciones filogenéticas de los carnívoros malgaches (Eupleridae) se muestran en el siguiente cladograma: [4]