Eyebiter de Malawi
El mordedor de ojos de Malawi ( Dimidiochromis compressiceps ) es una especie de pez de la familia Cichlidae . Este cíclido depredador es endémico del lago Malawi en África oriental.
Dimidiochromis compressiceps puede alcanzar una longitud de unos 23 centímetros (9,1 pulgadas). Las hembras son considerablemente más pequeñas que los machos. El cuerpo es estrecho y comprimido lateralmente (de ahí el nombre latino compressiceps ) minimizando su visibilidad. La boca es bastante grande y las mandíbulas relativamente largas, alcanzando alrededor de un tercio de la longitud del cuerpo. Este cíclido grande e impresionante normalmente muestra un cuerpo blanquecino plateado con una franja horizontal marrón a los lados, desde el hocico hasta la cola. Los machos sexualmente maduros se visten de un deslumbrante azul metálico con rojos y naranjas en sus aletas. [3]
Esta especie una vez fue considerada como un especialista, alimentándose de los ojos de otros peces (de ahí el nombre común de mordedor de ojos ), (Winkler, 1966) pero tal comportamiento nunca se ha observado en la naturaleza. [4] [3]
Aunque los globos oculares de ciprínidos [ cita requerida ] se han encontrado en muestras de intestino tomadas de esta especie, no está claro si esto es un comportamiento de alimentación normal o si ocurre solo cuando la comida es escasa, como ocurre con el pez sepia de América del Norte , que también muestra esto hábito de alimentación. Otra sugerencia es que el mordedor de ojos de Malawi podría arrancar los ojos de otros peces para que sea más fácil vencer a la presa incapacitada. [5]
Dimidiochromis compressiceps puede ser un depredador de aguas abiertas no territorial, pero también un depredador de emboscada. [3] Sus cuerpos comprimidos lateralmente son una adaptación que les permite esconderse entre las plantas acuáticas y lanzarse para agarrar presas a su paso. Estos cíclidos son principalmente piscívoros , especialmente en peces pequeños [3] y son casi únicos entre las especies de peces en que se tragan la cola de su presa primero en lugar de voltearla de cabeza. [5]
Los machos territoriales excavan una depresión poco profunda en la arena como lugar de desove . Normalmente, el lugar de desove se encuentra entre lechos de plantas acuáticas, pero ocasionalmente se coloca debajo o cerca de un tronco de árbol sumergido, o debajo de una roca que sobresale. Los machos cortejantes muestran sus colores más intensos [5] y llevan vigorosamente a las hembras al lugar de desove. [1] La hembra pone sus huevos en el lugar de desove y luego se los lleva inmediatamente a la boca. Los machos tienen marcas en sus aletas anales que se asemejan a los huevos y atraen a la hembra. Cuando la hembra abre la boca para agregar estos "huevos" a la cría en su boca, el macho suelta su lecha.en su boca para inseminar los huevos. [5] Mientras crían por la boca, las hembras son solitarias, [1] sostienen a las crías con la boca durante unas 3 semanas [5] y finalmente liberan a sus crías entre los cardúmenes de utaka juveniles que se esconden entre la vegetación. [1]
