La isla Malakula , también deletreada Malekula , es la segunda isla más grande de la nación de Vanuatu , que se encuentra en Melanesia , una región del Océano Pacífico .
Malakula está separada de las islas de Espiritu Santo y Malo por el estrecho de Bougainville . Lakatoro , la capital de la provincia de Malampa , está situada en la costa noreste de Malakula y es el asentamiento más grande de la isla. Justo frente a la costa noreste de Malakula, hay un grupo de islas llamadas Islas Pequeñas , que incluyen, en orden de norte a sur: Vao , Atchin , Wala , Rano , Norsup , Uripiv y Uri . También frente a la costa: Tomman Island al suroeste;Isla Akhamb al sur; y las islas Maskelynes al sureste (incluidas la isla Sakao y Uluveo ).
Malakula tiene una elevación máxima de 879 m. Su pico se llama Mt. Liambele. [1] En 1768, Louis Antoine de Bougainville dio su nombre al estrecho que separa Malakula de Santo.
Malakula estuvo habitada durante siglos por la gente de Ni-Vanuatu antes de que los europeos la encontraran. Los primeros europeos en avistar la isla fueron los integrantes de la expedición española de Pedro Fernández de Quirós , en 1606. [2]
En 1914 y 1915 vivió en la isla el antropólogo británico John Layard , realizando trabajo de campo antropológico , tomando notas, haciendo registros fonográficos y tomando más de 400 fotografías. Cuando regresó a Gran Bretaña, donó copias de fotografías en planchas al Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Cambridge .
En 2001 el pintor alemán Ingo Kühl , después de participar en una expedición del Centro Cultural a las ceremonias de los indígenas en Malakula, sus obras creadas allí se mostraron en una exposición en el Museo Nacional de Vanuatu en Port Vila y en 2004– 2005 en el Museo Etnológico de Berlín . [3]