Mary Bouton " Mamah " Borthwick (19 de junio de 1869 - 15 de agosto de 1914) fue una traductora estadounidense que se destacó principalmente por su relación con el arquitecto Frank Lloyd Wright , que terminó cuando fue asesinada. [1] Ella y Wright fueron fundamentales para llevar las ideas y los escritos de la feminista sueca Ellen Key al público estadounidense. Wright construyó su famoso asentamiento llamado Taliesin en Wisconsin para ella, en parte, para protegerla de los reporteros agresivos y el sentimiento público negativo en torno a su condición de solteros. Ambos habían dejado a sus cónyuges e hijos para vivir juntos y eran objeto de una implacable censura pública.
Nació como Mary Bouton Borthwick [2] en Boone, Iowa, hija de Marcus Smith Borthwick (1828-1900) y Almira A. Borthwick (de soltera Bowcock) (1839-1898). [3] [4] Tenía dos hermanas: Jessie Octavia Borthwick Pitkin (1864-1901) y Elizabeth Vilitta Borthwick (1866-1946). Borthwick obtuvo su licenciatura y maestría en la Universidad de Michigan en 1892 y 1893. [5] Más tarde trabajó como bibliotecaria en Port Huron, Michigan .
En 1899, Borthwick se casó con Edwin Cheney , un ingeniero eléctrico de Oak Park, Illinois . Tuvieron dos hijos: John (1902) y Martha (1905). [6] Antes que sus hijos, adoptaron a la sobrina de Mamah Borthwick, Jessie Borthwick Pitkin, cuando la hermana de Mamah (Jessie Octavia Borthwick Pitkin) murió durante el parto en 1901. [7]
Borthwick conoció a la esposa de Frank Lloyd Wright, Catherine, a través de un club social. Poco después, Edwin le encargó a Wright que les diseñara una casa en Oak Park, ahora conocida como Edwin H. Cheney House . La hermana de Mamah, Elizabeth Vilitta Borthwick, vivía en un departamento en el nivel inferior de la casa.
En 1909, Borthwick y Wright dejaron a sus cónyuges y viajaron a Europa. [8] Wright regresó a los Estados Unidos alrededor de un año después, en octubre de 1910. [9] Mientras tanto, Borthwick permaneció en Europa para poder obtener el divorcio de su marido por motivo de abandono. [10] Durante su tiempo en Europa, comenzó a traducir las obras de la pensadora y escritora feminista sueca Ellen Key , a quien admiraba. En abril de 1911, la madre de Wright compró un terreno en el valle de su familia cerca de Spring Green, Wisconsin [11] para que su hijo pudiera comenzar a diseñar una casa en la que vivir con Borthwick después de su divorcio planeado. Nombró la casaTaliesin (galés para "Ceja brillante").
Borthwick regresó a los Estados Unidos en junio de 1911. [12] Pasó un tiempo con sus hijos en Canadá durante el verano esperando para divorciarse de Edwin Cheney, lo que hizo el 5 de agosto, y legalmente volvió a usar su apellido de soltera. [12] Borthwick se unió a Wright en Taliesin ese mes, que entonces se estaba construyendo.