El Heaton Park Tramway es un tranvía patrimonial que opera dentro de Heaton Park , un gran parque municipal en la ciudad inglesa de Manchester . Es operado por la Sociedad del Museo del Transporte de Manchester , una organización benéfica registrada.
En horario normal, el tranvía funciona los domingos por la tarde entre marzo y mediados de noviembre y los sábados por la tarde entre mayo y mediados de septiembre. La operación puede suspenderse mientras se llevan a cabo eventos importantes en el parque, y se suspendió temporalmente debido a la pandemia de COVID-19, aunque el tranvía ya ha reabierto. [1]
Heaton Park fue originalmente el parque paisajístico privado que rodeaba a Heaton Hall , pero se vendió al Ayuntamiento de Manchester en 1902 para su uso como parque municipal. Poco después de que el ayuntamiento comprara el parque, se construyó una sucursal de Manchester Corporation Tramways 280 yardas (260 m) en el parque desde el tranvía existente en Middleton Road. Se construyó un gran refugio de espera al final de este ramal, y el primer tranvía llegó el 31 de mayo de 1903. En 1934, los autobuses reemplazaban a los tranvías y el tranvía que llegaba al parque se desconectó del sistema principal y se cubrió con asfalto para su uso . en autobuses [2] [3] [4]
La Sociedad del Museo del Transporte de Manchester (MTMS) se fundó como una organización benéfica registrada a principios de la década de 1960, con el objetivo de preservar documentos y artefactos relacionados con el transporte público en la región de Manchester. Uno de los primeros proyectos de la sociedad fue la restauración de Manchester Corporation Tramways 765 , que se había encontrado en una granja cerca de Huddersfield . La restauración se llevó a cabo en parte en el Museo Nacional del Tranvía en Crich en Derbyshire , y en parte en varios talleres prestados alrededor de Manchester, y una vez completado, el automóvil funcionó durante un par de temporadas en Crich. Sin embargo, el MTMS tenía aspiraciones de operar el automóvil en Manchester e identificó a Heaton Park como un posible sitio. [3]
En la década de 1970 la sociedad se acercó al ayuntamiento con esta idea. El plan inicial, para construir un tranvía desde Grand Lodge hasta Heaton Hall, se consideró demasiado costoso, ya que requeriría obras de reparación para llevarlo a través del túnel ferroviario. Se propuso un nuevo esquema para abrir el antiguo ramal de Manchester Corporation Tramways desde Middleton Road hasta el antiguo refugio del tranvía. La vía original se enterró bajo una capa de asfalto que se despejó y la marquesina del tranvía se restauró y modificó para formar un depósito y un museo. El trabajo se completó en 1979 y el Heaton Park Tramway se inauguró oficialmente el 28 de marzo de 1980. [3] [5]
Desde 1980, el tranvía del museo se ha extendido más hacia el interior del parque en tres ocasiones, utilizando vías recuperadas de otros lugares, y ahora tiene aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de largo. La ampliación más reciente fue en 2011 y llega hasta el cobertizo para botes y el lago. Se ha construido un nuevo depósito de tranvías en esta terminal. Además, en 2007 se completó una restauración importante del depósito original y el complejo del museo. [3]