La Formación Mangrullo es una formación geológica fósil del Pérmico Temprano ( Artinskian ) en el noreste de Uruguay . [1] [2] Algunos autores la agrupan alternativamente junto con la Formación Paso Aguiar y la Formación Fraile Muerto como las tres subdivisiones de la Formación Melo , en cuyo caso se la denomina Miembro Mangrullo . [3] [4] Al igual que las formaciones correlacionadas de Irati y Whitehill , es conocida por su abundante fósiles de mesosaurios . También contiene el Konservat-Lagerstätte más antiguo conocido en América del Sur , así como los fósiles más antiguos conocidos de embriones de amniote . [5]
La Formación Mangrullo es parte del Grupo Cerro Largo del relleno de la Cuenca del Paraná de América del Sur . [5] La datación radiométrica y la correlación de ensamblaje fósil con la Formación Irati brasileña y la Formación Whitehill de Sudáfrica y Namibia , de la Cuenca de Paraná y la Cuenca de Karoo respectivamente, lo sitúan alrededor de la Edad de Artinskian (hace unos 279 ± 6 millones de años ). [3] [5]
Tiene un espesor de casi 40 m (130 pies). [6] Consiste principalmente en lechos de espesor variable de piedra caliza arenosa y dolomítica y pizarra bituminosa laminada , arcillas y limolitas . [4] [5]
Las plantas fósiles que se encuentran en la formación incluyen madera petrificada y otros restos de coníferas , helechos con semillas (especialmente Gangamopteris ) y varios palinomorfos . Fósiles invertebrados incluyen bivalvos , camarones almeja , insectos alas ( Hemiptera y Coleoptera de Paracicadopsis mendezalzolai , Barona arcuata y Perlapsocus formosoi ), [7] pygocephalomorphs , y Chondrites . Fósiles de vertebrados incluyen restos fragmentarios de actinistas (celacantos) y actinopterigios (identificados tentativamente como pertenecientes a Elonichthyidae ), posibles icnofósiles de acanthodianos ( Undichna insolentia ) y numerosos cráneos bien conservados y esqueletos parciales de mesosaurios ( Stereosternum y Mesosaurus ). [5] [8]
La Formación Mangrullo es notable por ser el más antiguo conocido Konservat-Lagerstätte en América del Sur . Los fósiles en algunas capas se conservan excepcionalmente, conservando detalles de tejido blando (incluidas suturas óseas, vasos sanguíneos y nervios). Los coprolitos y el contenido intestinal de los mesosaurios revelan que se alimentaban principalmente de crustáceos pygocephalomorph y pueden haberse involucrado en el canibalismo . También es la fuente de varios embriones fósiles , una cría y mesosáuridos muy pequeños; todos los cuales son la evidencia más antigua conocida de ontogenia amniótica . [5] [9]
Se cree que la localidad era un mar interior poco profundo parecido a una laguna . Sus primeras condiciones eran probablemente estuarinas o salobres , y los fósiles encontrados en las capas inferiores de lutitas y arcillas son de invertebrados, bivalvos y peces bioturbadores . Tenía una barrera costera abierta al agua marina , pero también tenía una gran afluencia de agua dulce procedente del derretimiento de los glaciares.. Sobre las capas anteriores de lutitas y arcillas hay una capa de piedra caliza depositada con ondulaciones notables, un efecto del movimiento de las olas en sedimentos muy poco profundos. Se cree que la conexión con el mar se perdió y la cuenca comenzó a secarse gradualmente, volviéndose cada vez más hipersalina a medida que se hacía menos profunda. Produjo condiciones anóxicas cerca del fondo que resultaron en la preservación excepcional de fósiles durante este período. La mayoría de los organismos anteriores desaparecieron y fueron reemplazados por mesosaurios y pygocephalomorphs, ambos se infiere que eran capaces de tolerar ambientes hipersalinos. Posteriormente se restableció la conexión con el mar en las capas superiores y desaparecieron los fósiles de mesosaurios para ser reemplazados una vez más por peces y organismos bioturbadores.[5]