Mina del banco de azufre
La mina Sulphur Bank está ubicada cerca de Clearlake Oaks y Clear Lake en el condado de Lake , California . La mina de 150 acres (0,61 km 2 ) se convirtió en uno de los productores de mercurio más destacados del mundo. [1]
Durante los 150 años desde que se descubrió el Sulphur Bank, el área atrajo a geólogos, inspiró teorías científicas únicas, estableció jurisprudencia constitucional y ahora atrae a científicos ambientales que estudian el impacto de la contaminación por mercurio dentro de la cuenca hidrográfica de Cache Creek en el norte de California y el río Sacramento. -Región del Delta y Bahía de San Francisco .
A partir de 1856, la mina se trabajó por primera vez en busca de bórax . La extracción de azufre comenzó en 1865 y produjo 2.000.000 de libras (909.090 kg) en cuatro años. El mineral de mercurio se extrajo intermitentemente mediante métodos subterráneos y a cielo abierto desde 1873 hasta 1957. A la mina Sulphur Bank se le atribuyó una producción total de 92 400 frascos (7,02 millones de libras) en 1918. La mina fue un importante productor durante ambas guerras mundiales. [1]
La mina cerró en 1957 y es un Monumento Histórico de California (#428). [2] La mina Sulphur Bank se convirtió en un sitio de superfondo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en 1990. [1]
Aunque las aguas termales de Sulphur Bank contenían bórax, la búsqueda llevó a John Allen Veatch al cercano lago Borax, donde California Borax Company estableció la primera operación minera comercial de bórax en los EE. UU. a partir de 1860 y cesó en 1868. Borax Lake, Sulphur Bank y Sulphur Springs en el condado de Colusa. [3]
Los oficiales de California Borax Company incluían a los médicos Veatch, William Ayers y Robert Oxland; y los abogados Henry Halleck, Archibald Peachy, Frederick Billings y Solomon Heydenfeldt . [4] La fascinación por el bórax se debió al hecho de que el ácido bórico era fundamental como fundente en el trabajo de los metales. Todo el bórax en ese momento era importado, principalmente del área de Tuscan Lakes en Italia . California Borax Company participó en la extracción de azufre en Sulphur Bank (extrayendo 2 millones de libras en 4 años) [5] durante un tiempo antes del colapso de la empresa en 1868 y se descubrió que el azufre estaba contaminado con cinabrio.. [6]
