Manuel Arturo Odría Amoretti (26 de noviembre de 1896 - 18 de febrero de 1974) fue un oficial militar que se desempeñó como el 45º presidente de Perú , esencialmente gobernando como dictador militar.
Manuel Odría nació en 1896 en Tarma , una ciudad en los Andes centrales justo al este de Lima . Se graduó primero en su clase de la Academia Militar de Chorillos en 1915. Se unió al ejército y como teniente coronel fue un héroe de guerra en la guerra entre Ecuador y Perú de 1941 . Pronto alcanzó el grado de Mayor General.
En 1945, José Bustamante había llegado a la presidencia con la ayuda de la Alianza Popular Revolucionaria Estadounidense (APRA). Pronto surgieron importantes desacuerdos entre Víctor Raúl Haya de la Torre , el fundador del APRA, y el presidente Bustamante. El presidente disolvió su gabinete aprista y lo reemplazó por uno mayoritariamente militar. Odría, feroz opositor del APRA, fue nombrado ministro de Gobierno y Policía. En 1948, Odría y otros elementos de derecha instaron a Bustamante a prohibir el APRA. Ante la negativa del Presidente, Odría renunció a su cargo. El 27 de octubre de 1948, lideró un exitoso golpe militar contra el gobierno y asumió la presidencia. Después de dos años, renunció y tuvo a uno de sus colegas,Zenón Noriega , asuma el cargo de presidente títere para poder postularse a la presidencia como civil. Fue debidamente elegido un mes después como único candidato.
Odría arremetió contra el APRA, complaciendo momentáneamente a la oligarquía ya todos los demás de la derecha. Al igual que Juan Perón , siguió un rumbo populista que le granjeó gran favor entre los pobres y las clases bajas. Una economía próspera le permitió disfrutar de políticas sociales costosas pero agradables para la multitud. Al mismo tiempo, sin embargo, los derechos civiles en la nación fueron severamente restringidos y la corrupción proliferó durante todo su régimen. La gente temía que su dictadura durara indefinidamente; se sorprendieron cuando Odría legalizó los partidos de oposición en 1956 y convocó nuevas elecciones. No se postuló para el cargo. Le sucedió un expresidente, Manuel Prado .
Cuando se celebraron nuevamente las elecciones nacionales en 1962, Odría se postuló como candidato de derecha por el partido Unión Nacional Odriista . Ninguno de los tres principales candidatos -Odría, Haya de la Torre y Fernando Belaúnde- obtuvo el tercio de los votos necesarios para ganar por mayoría. Parecía que Odría ganaría la presidencia del Congreso, luego de haber hecho un trato con Haya de la Torre , pero un golpe militar destituyó al presidente Prado pocos días antes de que terminara su mandato. Las elecciones se llevaron a cabo nuevamente en 1963, con los mismos tres candidatos principales. Esta vez Belaúnde ganó con el 39% de los votos. [1]
Durante la administración de Belaúnde, Odría hizo una alianza con Haya de la Torre para crear un bloque único de oposición en el Parlamento, que se conoció como Coalición APRA-UNO . Como fuerza política, lograron crear una fuerte oposición parlamentaria al presidente Belaúnde, quien se vio obligado a hacer importantes concesiones a la Coalición para que se promulgara la mayor parte de la legislación patrocinada por su partido. La Coalición sufrió un revés tras perder las elecciones para alcalde en la capital, Lima.