Manuel Palau Boix (4 de enero de 1893 - 18 de febrero de 1967) fue un compositor español y profesor del Conservatorio de Valencia. Escribió un gran número de obras sinfónicas, para banda (orquesta de viento), corales y de cámara. Fue uno de los compositores más populares e importantes de su tiempo. Recibió el Premio Nacional de Música de España en dos ocasiones, primero en 1927 y nuevamente en 1945. Su música es conocida dentro de la música clásica española por ser representativa de lo que se ha denominado estilo “mediterráneo”, al igual que otros estilos españoles. músicos como Vicente Asencio u Oscar Esplá .
Las ciudades de Valencia , Alfara del Patriarca , Llíria , Alaquàs y Xirivella llevan su nombre. Hay un coro español llamado Manuel Palau en su honor.
Palau vivió algunos de los momentos más dulces y más amargos del arte en España. Tuvo la suerte de ser contemporáneo de un gran número de artistas (pintores, poetas, músicos) y científicos que habían alcanzado trascendencia internacional. Sin embargo, también tuvo la desgracia de vivir los horrendos hechos de la insurrección militar contra el gobierno legítimo del país y sufrió los horrores de la posguerra que entorpecieron severamente la producción artística. Pero el músico valenciano compuso hasta el final de sus días, motivado por la satisfacción que le proporcionaba su propia actividad creativa.
Nacido en Alfara del Patriarca ( Valencia ) el 4 de enero de 1893, inició su formación musical en el Conservatorio Superior de Música de Valencia. Estudió composición con Charles Koechlin y Ravel y muchas de sus composiciones están influenciadas por el impresionismo .
Fue profesor en el Conservatorio Superior de Valencia y llegó a ser rector en 1951. Entre sus alumnos hay músicos internacionales como el director de orquesta Manuel Galduf , el profesor Salvador Seguí, etc.
Palau se miró en el espejo musical francés, donde encontró algunas de sus influencias musicales más importantes. Las corrientes artísticas que convivían en ese momento influyeron en mayor o menor medida en su música. Un repaso por algunos de esos estilos, fuentes de inspiración de Palau, nos acerca al ambiente musical europeo de la época. Pero, sin duda, uno de los elementos que marcó de manera definitiva su música, fue ser el folclore valenciano.. Originario de un pequeño pueblo de la campiña valenciana (Alfara del Patriarca), la música que escuchaba cantar en fiestas, bodas, etc., se convertiría en su constante inspiración. A veces, recrea un determinado tema popular, otras veces él mismo inventaba melodías al estilo de la música popular, dando a sus composiciones una peculiaridad que diferencia su música de otras músicas españolas de la época (que muchas veces buscaban inspiración en el sur de España ). ) que se había hecho popular a finales del siglo XIX.