Manuel de Cendoya (? - 1673) fue un soldado español que se desempeñó como gobernador de la Florida española ( La Florida ) desde mediados de 1671 hasta mediados de 1673. Su administración es recordada principalmente por iniciar la construcción del Castillo de San Marcos , una fortaleza de mampostería cuya construcción había sido ordenada por primera vez por el predecesor de Cendoya, el gobernador Francisco de la Guerra y de la Vega , después de la incursión destructiva del corsario inglés Robert Searle en 1668. . [1] [2] El trabajo se inició en 1671, [3] aunque la primera piedra no se colocó hasta 1672. [4]
Manuel de Cendoya nació a principios del siglo XVII. De joven ingresó en el ejército español , donde aprendió ingeniería militar. [5] Durante sus 22 años de servicio, luchó en varias campañas militares para capturar fortalezas enemigas [5] en Extremadura , Guipúzcoa , Flandes e Italia , [5] eventualmente alcanzando el rango de Sargento Mayor [6]
El 6 de julio de 1671, [7] cuando Cendoya se encontraba en Cádiz, España , fue nombrado gobernador real y capitán general de Florida. [6] [8] Salió de Cádiz hacia Florida el mismo año con su esposa y sus dos hijos.
Antes de asumir la gobernación, Cendoya zarpó a México en noviembre de 1671 para recibir los fondos asignados y consultar con el virrey de Nueva España , Sebastián de Toledo , y sus ingenieros militares sobre la construcción de un nuevo fuerte para defender la colonia. La actual era una pequeña estructura con cuatro baluartes hechos de vigas que estaban siendo socavadas por las mareas. [5] Se decidió que Cendoya debería construir un segundo pequeño fuerte de madera en la entrada de San Agustín del río Matanzas (en realidad una laguna de mareas ), [9] [10] y un tercero para evitar desembarcos de tropas, así como un gran fuerte de mampostería para defender la capital de La Florida. Para construir todo esto se necesitarían treinta mil pesos , pero luego llegó la noticia del establecimiento de Charles Town en la colonia británica de Carolina . En consecuencia, Cendoya sugirió construir un cuarto fuerte en Santa Catalina de Guale también para evitar incursiones británicas hacia el sur. Cendoya dio órdenes el mismo año para inspeccionar los terrenos donde se erigirían los nuevos blocaos y la fortaleza. [11]
En abril de 1671, Cendoya obtuvo 12.000 pesos en la Ciudad de México para construir el fuerte, además de adquirir comerciantes, entre ellos quince albañiles, picapedreros, caldereros y yeseros en La Habana . El mejor de los yeseros fue Lorenzo Lagunes, que había trabajado en Francia , Italia y La Habana, y puede haber estado familiarizado con los tratados sobre fortificación publicados en Europa; [5] ahora se desempeñaba como maestro de los canteros y quemadores de cal. [12] Cendoya eligió al ingeniero militar Ignacio Daza para supervisar las obras de construcción del Castillo; presumiblemente él fue el responsable de la elaboración de sus planos. [3]A estos trabajadores se sumaron 17 soldados, varios esclavos negros de Cuba y ciento cincuenta peones nativos americanos para trabajar en el fuerte. [13]
El 8 de agosto, Cendoya abrió las canteras de coquina en la isla Anastasia , donde se extrajo una roca sedimentaria, llamada coquina por los españoles y compuesta por conchas de moluscos diminutos, para construir el Castillo. Sin embargo, pasó más de un año antes de que comenzara la construcción y se cavaran las primeras trincheras para los cimientos del fuerte. [13] Los nativos americanos contratados como obreros despejaron árboles y matorrales del sitio de la cantera y quitaron la capa superficial del suelo para exponer la coquina debajo, trabajando con picos, palas y herramientas forjadas por el herrero de la ciudad. Pandillas laborales de decenas de indígenas que trabajaban virtualmente como esclavos transportaban la coquina en barcazas desde la isla de la Cantera.(Isla Anastasia) al sitio de construcción, donde otros llevaron leña y conchas para quemar la cal para el mortero . [5]