San Mateo el Ermitaño ( árabe : القديس مار متى الناسك; siríaco : ܡܪܝ ܡܬܝ Mor Mattai ) fue un sacerdote cristiano del siglo cuarto. Es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental y su fiesta es el 18 de septiembre.
Matthew nació a principios del siglo IV en una aldea al norte de Amida , en una familia cristiana. Fue educado en el Monasterio de los Santos Sergio y Baco durante siete años, después de lo cual se convirtió en monje en el Monasterio de Zuqnin y fue ordenado sacerdote. [1] Tras la ascensión del emperador Juliano el Apóstata en 361 y la subsiguiente persecución del cristianismo, Mateo y otros monjes huyeron al Imperio Sasánida y se establecieron en el Monte Alfaf . [2] Mateo practicó el ascetismo en una cueva en la montaña y ganó fama como hacedor de milagros. [3] Habiendo recibido un sueño en el que un ángel le indicó que buscara a Mateo,[1] Behnam , hijo del rey Sinharib de Assur , [4] se reunió con el santo y conversaron juntos sobre el cristianismo. [5] Consciente de la reputación de Mateo como un hacedor de milagros, [3] el príncipe le pidió que se uniera a él a su regreso a Assur y curara a su hermana Sara de la lepra, a lo que aceptó. [6]
Mateo se reunió con Behnam y Sara fuera de la ciudad de Assur y curó su aflicción. Behnam, Sarah y cuarenta esclavos se convirtieron posteriormente al cristianismo y el santo los bautizó. Después de esto, Matthew regresó a su cueva en el monte Alfaf. Sinharib descubrió la conversión de sus hijos y el grupo sufrió el martirio cuando intentaron huir a Matthew en el monte Alfaf. [6] El rey se afligió por la locura y fue llevado al lugar de la muerte de los mártires por la madre de Behnam. Mateo se encontró con Sinharib y la reina aquí y curó al rey de su locura. [3] Regresaron a Assur y el santo bautizó a Sinharib y su esposa, [4] y, a petición de Mateo, el rey construyó un monasterio en el monte Alfaf, que más tarde se conoció como elMonasterio de San Mateo . [3] Mateo residió en el monasterio hasta su muerte y fue enterrado allí. [1]