Marakkar / Maricar/Marecar/Marikkar/Marican/Marecan ( tamil : Marrakayar ) ( cingalés : Marakkala ), [1] [2] es una comunidad musulmana del sur de Asia que se encuentra en partes de los estados indios de Tamil Nadu (el estrecho de Palk y la costa de Coromandel ), Kerala y en Sri Lanka . Los marakkars hablan tamil en Tamil Nadu y Sri Lanka y malayalam en Kerala. [3] La comunidad remonta su ascendencia a matrimonios entre los primeros comerciantes árabes musulmanes de alta mar e indígenasMujeres costeras Mukkuvar . Los comerciantes árabes también se han casado con otras mujeres del sur de Asia que no son Mukkuvar en Sri Lanka e India, pero sus descendientes no son necesariamente miembros de la comunidad de Marakkar. [4] [5] [2]
Los árabes islamizados que llegaron a la costa de Coromandel trajeron consigo los valores y las costumbres islámicas y se casaron con mujeres indígenas que seguían las costumbres locales budistas, jainistas e hindúes. Naturalmente, sus hijos habrán absorbido tanto los valores islámicos como los locales y los habrán transmitido a sus descendientes. Desde el principio, los árabes debieron, con toda probabilidad, afirmar la centralidad de los valores islámicos en su relación con las mujeres locales, al mismo tiempo que hicieron los ajustes necesarios a las costumbres locales. Este es el patrón que parece haber sobrevivido hasta el día de hoy. [4]Los comerciantes árabes tenían un floreciente negocio en el sur de la India con el Reino de Pandian (capital en Madurai), los gobernantes de Malabar (Kerala) y Ceilán (Sri Lanka). Kayalpatnam tenía cerca un importante puerto internacional Kulasekharapatnam con relaciones comerciales con los árabes, europeos y chinos. El gran viajero internacional de antaño, Marco Polo, visitó Kayalpatnam en la Edad Media y lo describió como un próspero puerto internacional. Hay una comunidad considerable de Maricar que proviene de Kayalpatnam, una ciudad costera en el sur de Tamil Nadu, India, que está llena de historia.
Con la llegada del Islam, estos comerciantes árabes introdujeron la nueva fe en la región. Se casaron entre la población local y sus descendientes son la población actual de Kulasekarapatnam, Kayalpatnam, Kilakarai, Maricarpatnam, Adirampattinam, Tondi, Karaikal, etc. a lo largo de la costa de Tamil Nadu; muchos asentamientos en la costa de Malabar / Kerala y la costa del mar del sur de Ceilán como Galle y Batticola.
El principal artículo de comercio de los árabes eran las perlas naturales pescadas en el golfo de Mannar, el estrecho de Palk que separa Ceilán (Sri Lanka) del sur de la India y los caballos. Estas perlas se intercambiaban con caballos traídos de Arabia.
Si los comerciantes de Marakkar se originaron en Cochin, ¿de dónde vinieron? Según SV Muhammed, en su libro 'Charithrathile Marakkar Sannidhyam', la familia Marakkar (Kunhali) se originó en Konkan y eran comerciantes de arroz. Según él, Marakkar era el apellido y Kunhali era el nombre titular dado por Zamorin.
Pero si los Marakkars son árabes, ¿en qué se diferencian de los Moplah de Malabar? Los Moplas en general tenían antepasados de Arabia y madres de ascendencia local. Comprenden tanto a los grupos sunitas como a los chiítas e incluyen a los conversos. Se cree que los árabes provienen de muchas regiones, en particular de las zonas costeras del Mar Rojo y la región de Hadhramaut del actual Yemen. Muchos Mappilla actualesLos musulmanes son Shafi, sin embargo, podría haber sido para que reclamaran un linaje directo a un grupo comercial árabe sin conversos. Algunos estudiosos opinan que la migración a Tuticorin se produjo solo en el siglo XV o XVI después de la persecución portuguesa, aunque la documentación comercial indica que muchos existieron en esos puertos incluso antes. Muchos de los musulmanes actuales de Tirunelveli afirman ser descendientes de Kerala Mappilas y siguen a los maestros religiosos y la cultura social de Malabari.