La tormenta de nieve de marzo de 2021 en América del Norte fue una tormenta de nieve récord en las Montañas Rocosas y una tormenta de nieve significativa en el Medio Oeste Superior que ocurrió a mediados de marzo de 2021. Trajo a Cheyenne, Wyoming, la nevada más grande de dos días registrada, y Denver, Colorado, su segunda nevada más grande registrada en marzo. La tormenta se originó a partir de un ciclón extratropical en el norte del Océano Pacífico a principios de marzo, y llegó a la costa oeste de los Estados Unidos el 10 de marzo. La tormenta se trasladó a las Montañas Rocosas el sábado 13 de marzo, vertiendo hasta 2 a 3 pies ( 24-36 pulgadas) de nieve en algunas áreas. Se le dio extraoficialmente el nombre Winter Storm Xylia.. [3] [4]
Miles de personas se quedaron sin electricidad y varias áreas recibieron algunas de las nevadas más intensas registradas al final de la temporada. El sistema causó daños por al menos $ 75 millones, aunque no se reportaron víctimas mortales. [2] El sistema también fue responsable de un brote de tornados en el Panhandle de Texas el 13 de marzo, que generó 21 tornados confirmados.
El 4 de marzo, se formó una nueva baja extratropical sobre el Pacífico central norte, dentro de una tormenta extratropical más grande. El sistema se separó rápidamente de la baja principal y, durante los dos días siguientes, la tormenta se movió hacia el sureste mientras se intensificaba gradualmente, antes de alcanzar una intensidad máxima de 980 milibares (29 inHg) el 6 de marzo. [5] Después, la tormenta se detuvo. frente a la costa del noroeste del Pacífico durante los próximos días, mientras se debilita, con la tormenta arrojando su sistema frontal y debilitándose a 1,000 milibares (30 inHg) a las 09:00 UTC del 8 de marzo. [6] [7] En el Al día siguiente, la tormenta comenzó a acercarse lentamente a la costa oeste, mientras desarrollaba múltiples mínimos centrales en el proceso. [8]El 10 de marzo, la tormenta comenzó a moverse a tierra en California , mientras se desarrollaba un nuevo centro de baja presión hacia el este, que se convirtió en la baja dominante al día siguiente, después de que la tormenta se moviera tierra adentro. [9] [10] [11] La tormenta permaneció casi estacionaria sobre el oeste de los Estados Unidos por otro día, antes de reanudar su movimiento hacia el este el 12 de marzo, como un sistema de tormenta desorganizado. [12] Al día siguiente, la tormenta comenzó a acercarse a otro sistema sobre las Llanuras Centrales mientras se fortalecía gradualmente, antes de fusionarse con él temprano el 14 de marzo, con la tormenta de invierno organizándose significativamente y haciéndose más poderosa en el proceso. [13] [14]En la noche del 13 al 14 de marzo, una poderosa corriente en chorro de bajo nivel canalizó grandes cantidades de humedad desde el Golfo de México a través de las llanuras del sur y hacia la tormenta, lo que aumentó las precipitaciones de la tormenta y también contribuyó al fortalecimiento del sistema. . [1] El 14 de marzo, la tormenta de invierno desarrolló una baja secundaria en el punto triple de su frente ocluido , a medida que la tormenta se expandía en tamaño. Más tarde ese día, la presión central de la tormenta alcanzó un pico secundario de 998 milibares (29,5 inHg), mientras que la tormenta estaba situada sobre el centro de los Estados Unidos , con el centro de baja presión situado sobre el sureste de Colorado . [15][16] Durante gran parte de ese día, la baja central de la tormenta permaneció casi estacionaria, incluso cuando se estaba intensificando. La ciclogénesis de la tormenta resultó en un endurecimiento del gradiente de presión , lo que le dio a la tormenta un campo de viento grande y expansivo. [1]