Margaret Louise Coit (Margaret Louise Elwell) (30 de mayo de 1919 en Norwich, Connecticut - 15 de marzo de 2003 en Amesbury, Massachusetts ) [1] [2] fue una escritora [3] de libros de historia estadounidense para adultos y niños. En 1935, cuando todavía estaba en la escuela secundaria en Greensboro, Carolina del Norte, Coit, como muchas personas en el sur en ese momento, veneraba a John C. Calhoun . A sus ojos, su vida era heroica. [4] Calhoun fue "un congresista y vicepresidente bajo dos presidentes" [4] y "más tarde un símbolo de la causa perdida de defender la esclavitud". [2]Después de estudiar periodismo e historia durante varios años en el Woman's College en Greensboro, trabajó durante muchos años investigando la vida de Calhoun, lo que resultó en la publicación de su libro ganador del premio Pulitzer titulado John C. Calhoun, American Portrait . [5]
Coit nació en Connecticut de Grace Trow, directora de una escuela privada diurna, y Archa Willoughby Coit, corredor de bolsa. Dos años más tarde, la hermana de Margaret, Grace, nació con síndrome de Down ; cuidar de Grace ocuparía gran parte de la vida adulta de Coit.
Al comienzo de la Gran Depresión , la familia de Coit se mudó a Greensboro, Carolina del Norte , donde Coit asistió a Curry School, una escuela de capacitación ubicada en los terrenos del Woman's College (ahora la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro ). Coit se graduó de Curry School en 1937 y luego estudió historia e inglés en Woman's College, donde editó la revista universitaria, escribió para el periódico escolar y estudió con profesores como Caroline Tate y Mildred Gould.
Mientras tanto, los padres de Coit se habían mudado a West Newbury, Massachusetts , y después de graduarse en 1941, ella se mudó al norte para trabajar como reportera para los periódicos de las ciudades circundantes: Lawrence Daily Eagle , Newburyport Daily News y Haverhill Gazette .
Durante los siguientes nueve años, Coit también realizó una extensa investigación sobre el estadista de Carolina del Sur John C. Calhoun , en quien había desarrollado un interés cuando aún era una niña en la escuela de Curry. John C. Calhoun, American Portrait [5] fue publicado por Houghton Mifflin con elogios de la crítica en 1950, ganando el premio Pulitzer de biografía o autobiografía en 1951 .
Como resultado del elogio de la crítica a John C. Calhoun , Coit ganó un nombramiento para el personal de la Conferencia de Escritores de la Universidad de New Hampshire , donde conoció a Lloyd Haberly, poeta y nuevo decano de la Universidad Fairleigh Dickinson . Haberly invitó a Coit a enseñar en la sucursal de Rutherford de la universidad, donde comenzó como escritora visitante en el departamento de inglés en 1950 y luego se convirtió en profesora de ciencias sociales. Durante la próxima década, Coit también enseñaría en la Universidad de Colorado en Boulder y las conferencias de escritores Bread Loaf , y escribiría artículos y reseñas para varias publicaciones nacionales, como Look , Saturday Review , The Nationy herencia americana . En 1959, el Woman's College otorgó a Coit un Doctorado en Letras honorario.