Margaret Thomas "Mardy" Murie (18 de agosto de 1902 - 19 de octubre de 2003) fue una naturalista, autora, aventurera y conservacionista. Apodada la "abuela del movimiento de conservación" [1] tanto por el Sierra Club [2] como por la Wilderness Society , [3] ayudó en la aprobación de la Ley de Vida Silvestre y fue fundamental en la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . Recibió la Medalla Audubon , el Premio John Muir y la Medalla Presidencial de la Libertad , el honor civil más alto otorgado por los Estados Unidos.
Nacida Margaret Thomas el 28 de agosto de 1902 en Seattle, Washington , Murie se mudó a Fairbanks, Alaska , con su familia cuando tenía nueve años. Asistió a Reed College en Oregón durante dos años [4] antes de transferirse a Simmons College en Massachusetts durante un año, luego se transfirió y se convirtió en la primera mujer en graduarse de Alaska Agricultural College and School of Mines (ahora la Universidad de Alaska Fairbanks ) ; [5] se graduó en 1924 con un título en administración de empresas. Conoció a Olaus Murie en Fairbanks y se casaron en 1924 al amanecer en Anvik, Alaska . [6] [cita necesaria ]
Desde 1927 en adelante, los Muries fueron residentes de Jackson, Wyoming , donde Olaus estudió ecología, específicamente la población de alces . Mardy trabajó codo a codo con Olaus en el campo, estudiando alces, ovejas y muchos otros animales en el Gran Ecosistema de Yellowstone . La pareja acampaba durante semanas en el valle salvaje y abierto de Jackson Hole . El objetivo principal de Olaus era identificar las presiones sobre la población de alces, lo que provocó la sorprendente disminución en el área. En el transcurso de casi 40 años, la pareja realizó numerosas expediciones por el campo rastreando la vida silvestre en el área. La pareja incluso realizó expediciones cuando sus tres hijos aún estaban amamantando. [ cita requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, decidieron comprar un rancho para turistas después de que Mardy decidiera que ya no quería vivir en la ciudad; quería salir por la puerta trasera y adentrarse en el bosque. Murie Ranch se convirtió en un centro de conversaciones y resolución de problemas para proteger la naturaleza. Olaus y Mardy asumieron el trabajo como director y secretario de la Wilderness Society, ayudando a redactar recomendaciones para legislación y políticas como la protección del Monumento Nacional Jackson Hole . Después de la muerte de Olaus, Mardy viajó a Alaska, Tanzania y Nueva Zelanda para estudiar áreas silvestres, evaluar las cualidades de las áreas silvestres y trabajar para proteger la naturaleza de la explotación. [ cita requerida ]
Two in the Far North , una memoria publicada en 1962, narra los primeros años de vida de Murie, su matrimonio y las expediciones de investigación en Alaska. Escribió Island Between , publicado en 1977, y Wapiti Wilderness , publicado en 1966 con su marido . Se realizó un documental, Arctic Dance , [7] sobre su vida.
Mardy y Olaus pasaron su luna de miel estudiando pájaros y viajando más de 500 millas en trineos tirados por perros, realizando investigaciones sobre el caribú de Brooks Range . [8] La idea de Margaret de preservar un ecosistema completo sentó las bases científicas e intelectuales para grandes parques y reservas. [9] En 1956, Murie comenzó una campaña con su esposo para proteger lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . La pareja reclutó al juez de la Corte Suprema de EE . UU . William O. Douglas para ayudar a persuadir al presidente Dwight Eisenhower de reservar 8 000 000 acres (32 000 km 2 ) como la Cordillera Nacional de Vida Silvestre del Ártico, que fue expandida y renombrada en 1980 por el presidente Jimmy Carter.[10] [11]