María Cristina Mena (más tarde María Cristina Chambers; 3 de abril de 1893 - 3 de agosto de 1965) fue autora de once cuentos, cinco libros para niños y un artículo de no ficción. Es mejor conocida por sus cuentos, publicados principalmente en The Century Magazine y American Magazine de 1913 a 1916. Con renovado interés en la historia de la literatura chicana y la publicación de toda su ficción corta en The Collected Stories of María Cristina Mena, su el trabajo ahora está recibiendo una mayor consideración. [1]
Mena nació en la Ciudad de México durante el régimen del presidente Porfirio Díaz . Recibió su educación inicial en un internado inglés donde aprendió español, inglés, francés e italiano con fluidez. Más adelante en su vida, Mena aprendió Braille y tradujo ficción al idioma como parte de su trabajo de defensa de los ciegos; tradujo una variedad de obras, incluida su propia literatura infantil. [2] Hija de una familia "políticamente poderosa y socialmente prominente", [ cita requerida ] fue enviada a la ciudad de Nueva York en 1907 para escapar de las tensiones políticas que condujeron a la Revolución Mexicana . Seis años después, Mena publicó sus primeros cuentos en The Century Magazine yrevista americana . Continuó escribiendo para ellos hasta 1916, cuando se casó con el dramaturgo y periodista Henry Kellet Chambers . Mena no produjo ningún escrito entre 1916 y 1942, aparte de su correspondencia publicada póstumamente con DH Lawrence . En 1942, Mena publicó el primero de cinco libros para niños bajo su nombre de casada, Maria Cristina Chambers, el último de los cuales se publicó en 1953. Su última publicación en The Texas Quarterly , "Tarde en Italia con DH Lawrence", se imprimió el año anterior. su muerte a los setenta y dos. [3]
Hay biografías, escritas por Amy Doherty y Luis Leal, que difieren en cómo retratan a Mena y su trabajo. Mientras que la biografía de Doherty enfatiza el éxito de Mena como escritora nacida en México, que publicó en editoriales [periódicos] en inglés que atendía principalmente a audiencias blancas, la biografía de Leal enfatiza las controversias en su técnica para representar a los mexicanos. Doherty retrata a Mena como un “intérprete y crítico” cuya literatura pudo saciar la fascinación de Estados Unidos por los mexicanos. Ella estructura su descripción de Mena enumerando los cuentos que escribió Mena, nombrando la revista en la que aparece el trabajo, seguido de un breve resumen de los temas predominantes en ese trabajo en particular.[4] La representación de Leal de Mena desafía esta noción.
Leal señala que debido al uso de Mena de su nombre de casada, Chambers, Mena fue pasada por alto como escritora chicana hasta que escritores como Raymund Paredes descubren algunas de sus historias. Paredes criticó la visión condescendiente de Mena sobre los indígenas en México. Se refiere a Mena como un "talentoso narrador cuya sensibilidad desafortunadamente tendía hacia el sentimentalismo y la preciosidad". Leal interpreta el comentario de Paredes para transmitir que el “decoro” de Mena al representar la difícil situación de los indígenas, hizo que su obra tuviera una actitud “trivial y condescendiente” hacia los indígenas. En consecuencia, Leal argumentó que su trabajo carecía de la fuerza necesaria contra la clase dominante de México. Leal'[5]