María Cristina Villalobos es una matemática aplicada estadounidense de la Universidad de Texas Rio Grande Valley , donde es profesora de matemáticas Myles and Sylvia Aaronson Endowed, decana asociada de ciencias y directora del Centro de Excelencia en Educación STEM. [1] Sus intereses de investigación incluyen optimización matemática , teoría de control y su aplicación al tratamiento de la retinosis pigmentaria y al diseño de antenas . [2]
Villalobos es originaria de McAllen, Texas y creció en Donna, Texas , ambos en el Valle del Río Grande , [3] la mayor de tres hijos de dos inmigrantes de México, [4] y la primera en su familia con educación universitaria. [3] Después de participar en programas de ingeniería en la Universidad de Texas-Pan American como estudiante de secundaria, realizó sus estudios universitarios en matemáticas en la Universidad de Texas en Austin , incluyendo también programas de investigación de verano en la Universidad Rice , la Universidad de California , Berkeley y los Laboratorios Nacionales Sandia. [4]
Fue a la Universidad de Rice para realizar estudios de posgrado en matemáticas, [3] y completó su doctorado allí en 2000. Su disertación, El comportamiento del método de Newton en dos sistemas equivalentes de programación lineal y no lineal , fue supervisada por Richard A. Tapia . [5]
Se convirtió en miembro de la facultad de matemáticas en la Universidad de Texas-Pan American en 2001; la universidad se fusionó con la Universidad de Texas en Brownsville creando la actual Universidad de Texas Rio Grande Valley, donde continúa trabajando. En 2019 fue nombrada vicedecana de iniciativas estratégicas y efectividad institucional. [3]
El sistema de la Universidad de Texas otorgó a Villalobos su Premio de Enseñanza Sobresaliente de los Regentes de 2013. [3] [6] También ganó en 2013 el premio SACNAS Distinguished Undergraduate Institution Mentor Award de la Society for the Advancement of Chicanos/Hispanics and Native Americans in Science . [7] Ganó el premio Richard A. Tapia Achievement Award de 2019 por becas científicas, ciencias cívicas y computación diversificada. Fue una de los tres ganadores de 2020 del Premio Presidencial a la Excelencia en Mentoría en Ciencias, Matemáticas e Ingeniería . [3] [2]