Masa de aire
En meteorología, una masa de aire es un volumen de aire definido por su temperatura y contenido de vapor de agua. Las masas de aire cubren muchos cientos o miles de millas y se adaptan a las características de la superficie debajo de ellas. Se clasifican según la latitud y sus regiones de origen continentales o marítimas. Las masas de aire más frías se denominan polares o árticas, mientras que las masas de aire más cálidas se consideran tropicales. Las masas de aire continentales y superiores están secas, mientras que las masas de aire marítimas y monzónicas están húmedas. Los frentes meteorológicos separan masas de aire con diferentes características de densidad (temperatura o humedad). Una vez que una masa de aire se aleja de su región de origen, la vegetación subyacente y los cuerpos de agua pueden modificar rápidamente su carácter. Los esquemas de clasificación abordan las características de una masa de aire, así como su modificación.
La clasificación de Bergeron es la forma más ampliamente aceptada de clasificación de masas de aire, aunque otros han producido versiones más refinadas de este esquema en diferentes regiones del mundo. [1] La clasificación de la masa de aire consta de tres letras. La primera letra describe sus propiedades de humedad: "c" representa masas de aire continental (seco) y "m" representa masas de aire marítimo (húmedo). Su región de origen es la siguiente: "T" significa Tropical , "P" significa Polar , "A" significa Ártico o Antártico , "M" significa monzón , "E" significa Ecuatorial y "S"secado y calentamiento del aire formado por un importante movimiento hacia abajo en la atmósfera. Por ejemplo, una masa de aire que se origina sobre el desierto al suroeste de los Estados Unidos en verano puede designarse como "cT". Una masa de aire que se origina sobre el norte de Siberia en invierno puede indicarse como "cA". [2]
La estabilidad de una masa de aire puede mostrarse usando una tercera letra, ya sea "k" (masa de aire más fría que la superficie debajo de ella) o "w" (masa de aire más caliente que la superficie debajo de ella). [2] Un ejemplo de esto podría ser una masa de aire polar que sopla sobre la Corriente del Golfo , denotada como "cPk". Ocasionalmente, también se puede encontrar el uso de un apóstrofo o "marca de grado" que indica que una masa de aire dada que tiene la misma notación que otra que está reemplazando es más fría que la masa de aire reemplazada (generalmente para masas de aire polares). Por ejemplo, una serie de frentes sobre el Pacífico podría mostrar una masa de aire denominada mPk seguida de otra denominada mPk'. [2]
Otra convención que utiliza estos símbolos es la indicación de modificación o transformación de un tipo a otro. Por ejemplo, una masa de aire del Ártico que sopla sobre el golfo de Alaska puede mostrarse como "cA-mPk". Otra convención más indica la estratificación de masas de aire en ciertas situaciones. Por ejemplo, la superación de una masa de aire polar por una masa de aire del Golfo de México sobre el centro de los Estados Unidos podría mostrarse con la notación "mT/cP" (a veces usando una línea horizontal como en la notación de fracción). [3]
Las masas de aire tropicales y ecuatoriales son calientes a medida que se desarrollan sobre latitudes más bajas. Las que se desarrollan sobre la tierra (continental) son más secas y calientes que las que se desarrollan sobre los océanos y viajan hacia el polo en la periferia sur de la dorsal subtropical . [4] Las masas de aire tropical marítimo a veces se denominan masas de aire comercial. Las masas de aire tropical marítimo que afectan a los Estados Unidos se originan en el Mar Caribe , el sur del Golfo de México y el Atlántico tropical al este de Florida a través de las Bahamas . [5]Las masas de aire del monzón son húmedas e inestables. Las masas de aire superiores son secas y rara vez llegan al suelo. Normalmente residen sobre masas de aire tropical marítimo, formando una capa más cálida y seca sobre la masa de aire húmedo más moderada que se encuentra debajo, formando lo que se conoce como una inversión de los vientos alisios sobre la masa de aire tropical marítimo.
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