Marrus orthocanna es una especie de sifonóforo pelágico , [2] [3] un animal colonial compuesto por una compleja disposición de zooides , algunos de los cuales son pólipos y otras medusas . Vive en el Ártico y otras aguas frías y profundas, nadando de forma independiente en medio del océano. [4] Es una criatura colonial que nace de un solo huevo que es fertilizado. Más tarde, una forma de protozoo que eventualmente crece para formar más miembros duplicados de la colonia. [5]
Al igual que otros sifonóforos, Marrus orthocanna es una colonia compuesta por una serie de zooides especializados unidos entre sí por un tallo largo. [4] [6] En la parte delantera está el neumatóforo , un flotador lleno de gas de color naranja. Detrás de esto está el nectosoma , una región donde hay una serie de nectóforos translúcidos con canales radiales rojos abiertos. Se trata de medusas en forma de campana especializadas para la locomoción. Cuando se contraen, se expulsa agua, lo que hace que la colonia se mueva. Sus contracciones están coordinadas, lo que permite al animal nadar hacia adelante, hacia los lados o hacia atrás. La región restante es el sifosoma . La mayoría de los zooides aquí sonpólipos , especializados para recolectar alimentos. Hacen esto para toda la colonia, extendiendo sus tentáculos largos en el agua para atrapar a sus presas . También hay células urticantes que liberan municiones de toxinas que matan o paralizan a las presas. Otros zooides de esta región realizan la digestión y asimilación de alimentos. Las medusas reproductivas se encuentran entre los pólipos del sifosoma y también entre otros zooides especializados. Las diversas formas están todas dispuestas en un patrón repetitivo. [4] [6] Los principales alimentos de este organismo son los decápodos, el krill y otros crustáceos más pequeños. [7]
Marrus orthocanna se encuentra pelágicamente en la zona mesopelágica del Océano Ártico , el noroeste del Océano Pacífico , el Mar de Bering , el Mar de Okhotsk , el Océano Atlántico norte y el Mar Mediterráneo . [8] Se encuentra a profundidades que oscilan entre 200 y 800 m (660 y 2620 pies). La mayor profundidad a la que se ha observado es de unos 2.000 m (6.600 pies). [6] A estas profundidades, la temperatura es de aproximadamente 4 ° C (39 ° F), casi no penetra luz desde la superficie y la observación humana se limita a lo que se puede ver desde las naves sumergibles. [9]
Marrus orthocanna puede tener varios metros de largo y los tentáculos pueden extenderse cincuenta centímetros a cada lado. Se mueve hacia adelante intermitentemente antes de detenerse para colocar sus "líneas de pesca", listo para atrapar a las criaturas que pasan. Es un carnívoro cuya dieta se cree que consiste principalmente en pequeños crustáceos como decápodos , krill , copépodos y mísidos . [6]
Este animal colonial surge de un solo huevo fertilizado. El protozooide que se desarrolla a partir de este brote posteriormente para formar los otros miembros de la colonia que son, por tanto, genéticamente idénticos. El protozooide primero se adelgaza y se alarga, y la sección central se convierte en el tallo de la colonia. El neumatóforo se forma en el extremo opuesto a la boca. A continuación, se forma una zona de crecimiento en el tallo delgado y se produce la gemación con la formación de los nectóforos. A medida que el tallo continúa alargándose, se desarrollan más zooides por encima de estos. Otra zona de crecimiento ve el desarrollo del sifosoma y el alargamiento continuo del tallo arrastra a estos zooides con él. [4] La división del trabajo entre los zooides es un avance evolutivo en la lucha constante por la existencia en las profundidades marinas. Organismos tales comoMarrus orthocanna difumina los límites entre el pólipo individual y todo el organismo colonial; cada uno no puede existir sin el otro. [10]