Mars Direct
Mars Direct es una propuesta para una misión humana a Marte que pretende ser rentable y posible con la tecnología actual. Originalmente se detalló en un artículo de investigación de los ingenieros de Martin Marietta , Robert Zubrin y David Baker en 1990, y luego se amplió en el libro de Zubrin de 1996 The Case for Mars . Ahora sirve como un elemento básico de los compromisos de conferencias de Zubrin y la defensa general como director de la Mars Society , una organización dedicada a la colonización de Marte . [1]
El 20 de julio de 1989, el presidente de los Estados Unidos, George HW Bush, anunció planes para lo que se conoció como la Iniciativa de Exploración Espacial (SEI). En un discurso en los escalones del Museo Nacional del Aire y el Espacio , describió planes a largo plazo que culminarían en una misión humana a la superficie de Marte. [2]
En diciembre de 1990, un estudio para estimar el costo del proyecto determinó que los gastos a largo plazo totalizarían aproximadamente 450 mil millones de dólares distribuidos en 20 a 30 años. [3] El "Estudio de 90 días", como llegó a ser conocido, evocó una reacción del Congreso hostil hacia SEI dado que habría requerido el mayor gasto gubernamental individual desde la Segunda Guerra Mundial . [4] En un año, todas las solicitudes de financiación para SEI habían sido denegadas.
Dan Goldin se convirtió en administrador de la NASA el 1 de abril de 1992, abandonando oficialmente los planes de exploración humana a corto plazo más allá de la órbita terrestre con el cambio hacia una estrategia "más rápida, mejor y más barata" para la exploración robótica. [5]
Mientras trabajaba en Martin Marietta diseñando arquitecturas de misiones interplanetarias, Robert Zubrin percibió una falla fundamental en el programa SEI. Zubrin llegó a comprender que si el plan de la NASA era utilizar plenamente tantas tecnologías como fuera posible para apoyar el envío de la misión a Marte, sería políticamente insostenible. En sus propias palabras:
La alternativa de Zubrin a esta estrategia de la misión "Battlestar Galactica" (apodada así por sus detractores por las grandes naves espaciales de propulsión nuclear que supuestamente se asemejaba a la nave espacial de ciencia ficción del mismo nombre ) implicaba una estancia más larga en la superficie, una ruta de vuelo más rápida en la forma de una misión de clase conjunción, utilización de recursos in situ y naves lanzadas directamente desde la superficie de la Tierra a Marte en lugar de ser ensambladas en órbita o por un dique seco basado en el espacio . [6] Después de recibir la aprobación de la gerencia de Marietta, un equipo de 12 personas dentro de la empresa comenzó a trabajar en los detalles de la misión. Mientras se centraron principalmente en las arquitecturas de las misiones más tradicionales, Zubrin comenzó a colaborar con su colega David Baker 's [7] estrategia extremadamente simple, despojada y robusto. Su objetivo de "utilizar los recursos locales, viajar ligero y vivir de la tierra" se convirtió en el sello distintivo de Mars Direct. [4]
