Martha Ann Maxwell (de soltera Dartt el 21 de julio de 1831 - el 31 de mayo de 1881) fue una naturalista , artista y taxidermista estadounidense. Ayudó a fundar la taxidermia moderna . Se dice que las presentaciones de dioramas pioneras de Maxwell influyeron en las principales figuras de la historia de la taxidermia que ingresaron al campo más tarde, como William Temple Hornaday y Carl Akeley (el padre de la taxidermia moderna). [1] Nació en Pensilvania en 1831. [2] Entre sus muchos logros, se le atribuye ser la primera mujer naturalista de campo en obtener y preparar sus propios especímenes. [3] Fue incluida en elSalón de la Fama de Mujeres de Colorado en 1985. [4]
Martha Maxwell | |
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Nació | 21 de julio de 1831 Condado de Tioga, Pensilvania |
Fallecido | 31 de mayo de 1881 Massachusetts |
Conocido por | Creando métodos modernos de taxidermia |
Biografía
Vida temprana
Maxwell nació Martha Dartt de Spencer y Amy Sanford Dartt el 21 de julio de 1831 [2] en el condado de Tioga, Pensilvania . [3] Su padre murió en 1833 y su madre se volvió a casar en 1841 con Josiah Dartt, primo hermano de Spencer. Fue su abuela, Abigail Stanford, quien primero inculcó el amor por la naturaleza en Maxwell, llevándola a pasear por el bosque. [5] En 1851 Maxwell se fue a Oberlin College en Ohio con planes de convertirse en profesor. Tuvo que abandonar los estudios en 1852 debido a que su familia no podía pagar la matrícula. Regresó con sus padres, que entonces vivían en Baraboo, Wisconsin. [2]
Matrimonio e hijos
Maxwell estaba enseñando en una escuela local cuando James Maxwell, un hombre de negocios de Baraboo, la contrató en 1853 para que acompañara a dos de sus hijos en el Lawrence College de Wisconsin. A cambio de sus servicios, accedió a cubrir su matrícula. Llevaba allí menos de un año cuando James le propuso matrimonio. A pesar de que era veinte años mayor y tenía seis hijos, Maxwell estuvo de acuerdo. Se casaron en 1854 y tuvieron una hija, Mabel, en 1857. [2]
Interés por la taxidermia
La familia Maxwell sufrió la ruina financiera en el pánico de 1857 . Como resultado de esto, Maxwell y James se unieron a la fiebre del oro de Colorado en 1860. Dejaron a su hija Mabel al cuidado de sus abuelos maternos. Los Maxwell finalmente se establecieron en Nevadaville, Colorado . Mientras James se dedicaba a la minería, Maxwell se dedicó a lavar, remendar y hornear pasteles para obtener sus propios ingresos. Hizo sus propias inversiones y compró una participación en una pensión, algunos derechos mineros y compró una cabaña de troncos de una habitación en las llanuras al este de Denver. [3]
En 1861, la pensión se incendió, dejando a Maxwell sin forma de obtener ingresos y a la familia sin un lugar donde vivir. El plan era mudarse a la cabaña que Maxwell había comprado, pero cuando llegaron allí, encontraron que un saltador de reclamo se había mudado a la cabaña. Llevaron al ocupante ilegal a los tribunales y la decisión fue a favor de los Maxwell, pero el alemán que vivía en su cabaña se negó a mudarse. Maxwell esperó a que el hombre saliera de la cabaña para hacer un recado. Quitó la puerta del marco y entró en la cabaña y encontró entre las posesiones del hombre pájaros y animales disecados perfectamente conservados. El saltador de reclamo era taxidermista de formación. Maxwell procedió a poner todo en la pradera y reclamar su propiedad. [3] Maxwell pronto escribió a los miembros de la familia solicitando un libro que la ayudaría a "aprender cómo preservar las aves y otras curiosidades de los animales en este país". [6]
En 1862 Maxwell regresó a Baraboo, donde estudió taxidermia, impartida por un hombre local llamado Ogden. [7] En 1868, James la convenció de que regresara a Colorado. [3]
Carrera en taxidermia
A su regreso de Maxwell a Colorado, comenzó a construir una colección de aves y mamíferos nativos. [6] Hizo viajes a las Montañas Rocosas donde reunió ardillas, varias especies de ardillas y pájaros. Para el otoño de 1868, Martha había preparado casi 100 especímenes, que iban desde polluelos hasta halcones, y desde colibríes hasta águilas. Se le pidió que mostrara su trabajo en la exposición de la Sociedad Agrícola de Colorado. Los asistentes admiraron especialmente que Maxwell creara un hábitat natural completo para cada especie, haciendo que pareciera que todavía estaban vivas. Su trabajo fue reconocido con un premio de 50 dólares y un diploma. [3]
A mediados de 1874, abrió su Museo de las Montañas Rocosas en Boulder, Colorado, en la esquina noreste de Broadway y Pearl Street para exhibir sus especímenes tanto para la educación como para el entretenimiento. Una parte central del museo eran las exhibiciones de animales de Maxwell en sus hábitats naturales, incluidos un búfalo, pájaros, un oso y un puma. Además, incluyó "grupos cómicos" de animales, como un pequeño grupo de monos sentados alrededor de una mesa jugando al póquer, y animales vivos: dos oseznos, serpientes de cascabel, un urogallo de montaña y ardillas. [8]
Con la esperanza de encontrar más apoyo en una ciudad más grande, Maxwell trasladó su museo a Denver poco más de un año después. [6] Sin embargo, no pudo hacer rentable la empresa. [2] En total, coleccionó muchas aves y mamíferos, incluidos hurones de patas negras que habían sido descritos por John James Audubon pero nunca vistos por los científicos, y el Otus asio maxwelliae (el búho de Maxwell) nombrado en su honor por el ornitólogo Robert Ridgway de la Institución Smithsonian. . [5] Para entonces, también era corresponsal habitual de Spencer Fullerton Baird . Maxwell le envió dos especímenes de aves en 1874 y él, a su vez, le proporcionó catálogos de aves y mamíferos. [5]
Técnicas de taxidermia desarrolladas
Maxwell desarrolló su propia forma de preservar a los animales moldeándolos en yeso y luego cubriendo estos moldes con la piel de los animales que había conservado. [5] Más tarde usó marcos de hierro sobre los cuales estirar las pieles, en lugar de coser las pieles y rellenarlas, como hacían la mayoría de los taxidermistas. [6] También insistió en que se utilizaran réplicas de fondos que retratan el hábitat natural de los animales. [5]
Exposición de Filadelfia
En 1876 se le pidió a Maxwell que produjera una exhibición para la Exposición del Centenario de Filadelfia , la primera Feria Mundial oficial. [2] Los comisionados de Colorado acordaron pagar el empaque y el transporte de sus especímenes hacia y desde Filadelfia y sus gastos de manutención mientras estuvieran en el Centennial. Para compensar a Maxwell por su tiempo, se le permitiría quedarse con las ganancias de la venta de cualquier duplicado y fotografías de ella y su exhibición. [6] Creó un complejo diorama de hábitat que incluía animales de taxidermia (que había cazado y montado), agua corriente y algunos perros de la pradera vivos. [1] Se especula que esta pantalla fue la primera de su tipo. [1] La exhibición fue una de las más populares en el evento al que asistió internacionalmente [2] y fue muy cubierta por la prensa. [1] La exposición resultó tan popular que la firma fotográfica oficial de la feria, la Centennial Photographic Company, no pudo satisfacer la demanda de imágenes. Sin embargo, cuando Maxwell hizo copias fotográficas de sus imágenes y comenzó a venderlas, los funcionarios la obligaron a detenerse. [6]
Muchos visitantes del Centennial aparentemente querían un recuerdo de la exhibición popular de Maxwell. Maxwell había dispuesto mamíferos y aves tanto de las llanuras como de las regiones montañosas en un entorno natural realista. Búfalos y alces deambulaban por las llanuras mientras osos, pumas y criaturas más pequeñas se posaban entre las rocas, cada uno a una altura que sugería la altitud en la que se encontraban naturalmente. Al igual que sus exhibiciones en el museo de Colorado, la exhibición Centennial de Maxwell presentó tanto especímenes de taxidermia como pequeños animales vivos. [6]
Luchas financieras
En los años posteriores al Centenario, Martha Maxwell siguió luchando económicamente. Otras exposiciones de sus especímenes no consiguieron atraer mucha atención. [6]
Muerte y después
Maxwell murió en Massachusetts el 31 de mayo de 1881 de un tumor de ovario. [2]
Después de la muerte de Maxwell, su hija contrató a un hombre en Saratoga Springs, Nueva York para exhibir y / o vender la colección. La colección se exhibió varias veces, pero luego se almacenó. Desafortunadamente, no se guardó con cuidado y las piezas comenzaron a desintegrarse. En 1920, la hermana de Maxwell, Mary, intentó recuperar la colección y planeó donar el trabajo a la Universidad de Colorado. Sin embargo, las piezas habían envejecido mal y no había nada que valiera la pena conservar. [3]
Bibliografía
- Benson, Maxine (1986). Martha Maxwell, naturalista de las Montañas Rocosas . Lincoln: Prensa de la Universidad de Nebraska. ISBN 0803261551.
- Bonta, Marcia (1995). American Women Afield: Escritos de mujeres naturalistas pioneras . College Station: Universidad Texas A & M. ISBN 0890966346.
- Oakes, Elizabeth (2007). Enciclopedia de científicos del mundo . Nueva York: hechos registrados. ISBN 978-1438118826.
Referencias
- ^ a b c d Robert Marbury (2014). Arte de la taxidermia: una guía de pícaros para el trabajo, la cultura y cómo hacerlo usted mismo . Artesano. pag. 21. ISBN 978-1-57965-558-7.
- ^ a b c d e f g h Oakes, Elizabeth H. (2007). Enciclopedia de científicos del mundo (Rev. ed.). Nueva York: Facts on File Science Library. págs. 494–495. ISBN 978-1438118826. Consultado el 11 de marzo de 2015 .
- ^ a b c d e f g Kelly, Kate. "Martha Ann Maxwell (1831-1881): naturalista y taxidermista" . América cobra vida . Consultado el 11 de marzo de 2015 .
- ^ Salón de la fama de las mujeres de Colorado, Martha Maxwell
- ^ a b c d e Bonta, Marcia Myers (1995). American Women Afield: Writings by Pioneering Women Naturalists (1ª ed.). College Station: Prensa universitaria de Texas A&M. págs. 33–44. ISBN 978-0-89096-634-1. Consultado el 11 de marzo de 2015 .
- ^ a b c d e f g h Weatherwax, Sarah J. "Exposición de Martha Maxwell en la Exposición del Centenario de Filadelfia en 1876" . The Library Company de Filadelfia . Archivado desde el original el 23 de agosto de 2019 . Consultado el 11 de marzo de 2015 .
- ^ Bonta, Marcia Myers (1991). Mujeres en el campo: las mujeres naturalistas pioneras de Estados Unidos (1ª ed.). College Station: Prensa de la Universidad de Texas A & M. págs. 30–39 . ISBN 0-89096-489-0.
- ^ Benson, Maxine. (1999). Martha Maxwell, naturalista de las Montañas Rocosas . Prensa de la Universidad de Nebraska. ISBN 0803261551. OCLC 42462651 .