Martinus Theunis Steyn
Martinus (o Marthinus ) Theunis Steyn [ necesita afrikaans IPA ] (2 de octubre de 1857 - 28 de noviembre de 1916) fue un abogado, político y estadista sudafricano . Fue el sexto y último presidente de la república independiente del Estado Libre de Orange de 1896 a 1902.
La familia Steyn vivía cerca de Winburg en la granja Josephinesdal. Steyn nació el 2 de octubre de 1857 en la granja Rietfontein cerca de Winburg en el Estado Libre de Orange . [1] Su padre Marthinus (conocido como Marthinus 'blinkstewels') estaba fuera de casa, luego de la muerte de su propio padre, para ayudar a su madre en un viaje de ida y vuelta de tres meses desde Winburg a Swellendam en Cape Colony.. Como la madre de Steyn, Cecilia, estaba embarazada de Marthinus Theunis, pensaron que era más seguro para ella quedarse con su hermana Gertruida, que estaba casada con Theunis Wessels, una granjera de Rietfontein. Steyn estaba destinado a ser nombrado solo Marthinus en honor a su padre, pero debido al cuidado que Theunis y Gertruida tomaron durante el embarazo de Cecilia, Steyn recibió el nombre de su padre Marthinus y su tío Theunis. En años posteriores su familia siempre lo llamó Theunis.
Durante la Guerra Estado Libre-Basotho de 1858, los Steyn fueron expulsados de su granja y perdieron casi todo. Después de la muerte de los dos abuelos de Steyn, su abuela Wessels convenció a su padre de que comprara su propia granja. Compraron la granja Suurfontein / Zuurfontein, en el río Modder, a unas 13 millas de Bloemfontein . Es en esta granja donde Steyn pasó la mayor parte de su juventud y experimentó los espacios abiertos y libres del Estado Libre.
Steyn comenzó sus años escolares en una pequeña escuela agrícola, en la granja Rooiwal. La escuela estaba a cuarenta minutos a caballo y el maestro era el Sr. Wiggins, que enseñaba en inglés. Otra guerra basotho comenzó en 1864, trastornando a la familia y provocando que Theunis y su hermano Tewie se quedaran con su abuela en Wessels, donde asistieron brevemente a una pequeña escuela primaria; luego fueron enviados a Gray College .
A la edad de 16 años, dejó la escuela con su hermano Tewie para trabajar en la agricultura en Zuurfontein. [2] La familia de Steyn vivía justo enfrente del entonces presidente del Estado Libre, JH Brand , en Bloemfontein. La familia socializó con otros grupos de familias holandesas. La casa Steyn en Bloemfontein, Green Lodge, fue el lugar de encuentro de los jóvenes de Bloemfontein. [3] La casa estaba abierta para todos: desde los Fichardt de origen alemán, hasta los Robertses de habla inglesa, los Baumans judíos, los Afrikaners de habla inglesa, como el presidente Brand, así como la comunidad holandesa.
Después de terminar sus estudios en Gray College , y después de cultivar durante cuatro años en Suurfontein / Zuurfontein, una visita del juez James Buchanan, miembro del Tribunal Superior del Estado Libre de Orange [4] cambió el rumbo de Steyn de la agricultura a más estudios en derecho. Según la hija del juez Buchanan, él estaba decidido a convencer al padre de Steyn de que necesitaban enviar a Steyn a los Países Bajos para estudiar derecho en la Universidad de Leiden . [5]
