El agente Martin Cardinal es un miembro del Servicio de Policía de Ottawa que provocó la indignación nacional el 25 de noviembre de 2000, cuando un video amateur tomado por Darcy Peterson desde su balcón mostraba a un oficial golpeando repetidamente la cabeza de una mujer esposada y restringida en su patrulla policial .
En noviembre de 2000, Darcy Peterson capturó el video amateur desde su balcón de Centretown con una videocámara que había comprado el mismo día. [1] Sin saberlo, Martin Cardinal, grabado en video, se presentó como un oficial asistente a una llamada de una mujer que causaba disturbios. [2] La mujer, Julie Cayer, de 38 años, fue encontrada intoxicada y beligerante. La rociaron con gas pimienta , la registraron físicamente y la esposaron antes de dejarla con el agente Cardinal, quien escoltó a la Sra. Cayer a su patrulla policial .donde el video tomado muestra a Cardinal inclinando a Julie Cayer esposada, usando su mano derecha para agarrar su cabello y su mano izquierda para agarrar su chaqueta cerca de su hombro. Luego, el video muestra al agente Cardinal golpeando con fuerza la cabeza de la Sra. Cayer contra su patrulla policial. [3]
Casi seis meses después de filmar la cinta, Darcy Peterson envió el video a The Ottawa Citizen , quien decidió publicarlo en la portada de su edición diaria de ese día. The Citizen cortó fotogramas del video amateur y expresó conmoción y asombro por los eventos. Cuando se le presentó el video, el subjefe de policía Larry Hill ordenó de inmediato una investigación y el agente Cardinal fue suspendido con goce de sueldo. El video se transmitió a nivel nacional en todo Canadá , donde los canadienses expresaron su indignación y conmoción.
El 11 de mayo de 2001, el agente Cardinal fue acusado de agredir a Cayer en virtud del Código Penal , así como de fuerza excesiva y conducta vergonzosa. [4]
El procedimiento judicial inicial contra Constable Cardinal fue ante el juez de la corte de Ontario, Kent Kirkland. Cardinal se declaró inocente del cargo de asalto a la Sra. Julie Cayer. [5] Martin Cardinal contrató al abogado defensor de alto perfil Michael Edelson. El juez Kent Kirkland encontró a Cardinal culpable de agresión contra la Sra. Cayer. El Fiscal de la Corona pidió una sentencia de cárcel adjunta, mientras que Edelson pidió una descarga condicional. El juez Kirkland sentenció a Cardinal a una descarga condicional estipulando que realice 100 horas de servicio comunitario . El Fiscal de la Corona apeló la sentencia dictada a Cardinal por considerarla demasiado indulgente. A su vez, la defensa de Cardinal decidióapelar la condena sobre la base de que el juez Kirkland había cometido un error en el razonamiento que usó para encontrar culpable a Cardinal.
Cuatro años y medio después del asalto y su suspensión de la Policía de Ottawa, Cardinal compareció ante el juez de la corte de Ontario, Peter Griffiths, para un segundo juicio. En la víspera de este juicio, Cardinal decidió declararse culpable del cargo de agresión. [6] La Sra. Cayer testificó durante el primer juicio que no recordaba nada de la noche del asalto, aparte de que le golpearon la cabeza contra una patrulla de la policía . El juez Griffiths encontró a Cardinal culpable del asalto y le ordenó 75 horas de servicio comunitario como parte de una descarga condicional .