Mary R. Dawson (27 de febrero de 1931 - 29 de noviembre de 2020) fue una paleontóloga de vertebrados y curadora emérita del Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh , Pensilvania . [1] [2]
Dawson se crió en Michigan , recibió su título universitario de la Universidad Estatal de Michigan y recibió su Ph.D. de la Universidad de Kansas . [1] Fue curadora de Paleontología de Vertebrados en el Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh desde 1972 hasta que se jubiló en 2003, y fue presidenta de la División de Ciencias de la Tierra de 1973 a 1997. [1]
La investigación de Dawson se ha centrado en la evolución de los mamíferos, especialmente de los roedores y lagomorfos del Cenozoico . [1] También ha mantenido un programa de investigación activo en la isla de Ellesmere y otros sitios en el alto Ártico que mostró que los animales tropicales y subtropicales vivían dentro del Círculo Polar Ártico durante los climas excepcionalmente cálidos del período geológico Paleógeno . [3] A través de este trabajo, ella y sus colaboradores descubrieron los primeros fósiles de animales terrestres del Terciario que documentaron una ruta de migración entre América del Norte y Europa .. Esta ruta de migración brindó un apoyo temprano a la teoría de la tectónica de placas , que solo ganó amplia aceptación en las décadas de 1960 y 1970. En 2006 cuestionó la clasificación de la rata de roca de Laos , argumentando que es un miembro de la familia Diatomyidae , que anteriormente se creía que se había extinguido hace 11 millones de años. [4]
En 1992, la Dra. Dawson se convirtió en la primera mujer estadounidense en recibir la medalla Romer-Simpson , que se otorga por su trayectoria en el campo de la paleontología de vertebrados y se considera el mayor honor otorgado por la Sociedad de Paleontología de Vertebrados . [1] Asimismo, fue la segunda mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Sociedad en 1973–1974. [5] La beca de beca predoctoral Mary R. Dawson de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados, que reconoce y apoya la excelencia en la investigación de los estudiantes de posgrado, lleva su nombre. [6]
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