María Robinson Foster
Mary Elizabeth Mikahala Robinson Foster (20 de septiembre de 1844 - 29 de diciembre de 1930) fue una filántropa hawaiana y conocida como la primera budista hawaiana. [1] [2] A su muerte, donó sus importantes jardines a la ciudad de Honolulu , y más tarde se convirtieron en el Jardín Botánico Foster . [3]
Foster nació en 1844 y creció en Nu'uanu en Oahu , Hawai'i, donde asistió a la Oahu Charity School. Era la mayor de los nueve hijos de Rebecca Prever y John James Robinson. Su madre tenía ascendencia francesa y ascendencia hawaiana que se remonta a los ali'i (jefes) de Maui y la isla de Hawái. Su padre era británico y fue el fundador de una gran empresa de construcción naval. [3] [4] Su hermano fue el político y empresario Mark P. Robinson . [5]
Cuando tenía 16 años se casó con Thomas R. Foster , quien trabajaba para el negocio de su padre. En 1884, la pareja compró la propiedad de William Hillebrand , que más tarde Foster donó para jardines públicos, y comenzó a desarrollar las colecciones de plantas. [6] Cinco años más tarde, en 1889, el esposo de Foster murió, dejándola viuda y sin hijos a la edad de 45 años. [4]
En 1893, su buena amiga, la reina Lili'uokalani , fue derrocada por soldados estadounidenses y encarcelada en el Palacio 'Iolani . Foster fue una de las dos personas a las que se les permitió visitarla durante su encarcelamiento. [7]
En marzo de 1893, fue elegida presidenta honoraria de Hui Aloha ʻĀina o Na Wahine (Liga Patriótica de Mujeres Hawaianas) o Hui Aloha ʻĀina para Mujeres. Este grupo patriótico fue fundado poco después de su homólogo masculino, el Hui Aloha ʻĀina for Men, para oponerse al derrocamiento y los planes de anexar las islas a los Estados Unidos y apoyar a la reina depuesta. [8] [9] Renunció a este cargo el 17 de abril de 1893 después de que surgiera una disputa entre dos facciones del grupo sobre la redacción del memorial que buscaba la restauración de la monarquía para ser presentado al Comisionado de los Estados Unidos James Henderson Blount enviado por El presidente Grover Cleveland para investigar el derrocamiento. [10]
Más tarde, ese mismo año, conoció a Anagarika Dharmapala , una budista y activista de Sri Lanka que viajaba de regreso a Sri Lanka desde los Estados Unidos. Esperaba que ella apoyara sus esfuerzos de recaudación de fondos para devolver el Templo Mahabodhi en Bodh Gaya., India, donde se cree que Buda obtuvo la iluminación, a manos budistas. En su reunión inicial, Foster compartió su dolor por la muerte de su esposo y su ira y dolor por el trato de su amiga, la reina Lili'uokalani; en respuesta, Dharmapala le enseñó los principios de la meditación budista y comenzó un interés de por vida en el budismo para Foster. Durante los siguientes 40 años, Foster donó cantidades significativas de dinero a la Sociedad Mahabodhi de Dharmapala, que se utilizó para apoyar a los habitantes de Sri Lanka que lo necesitaban y para negociar la propiedad del Templo Mahabodhi. [4] Uno de sus proyectos, el Hospital Foster-Robinson para los Pobres, sigue siendo parte del Hospital Nacional de Sri Lanka en Colombo. [3]
