Mary F. Eastman (20 de octubre de 1833 - 1 de noviembre de 1908) fue una educadora, conferencista, escritora y sufragista estadounidense. Originaria de Lowell, Massachusetts , residió en Tewksbury durante muchos años. Enseñó en la escuela secundaria y normal para niñas, Boston , luego, a pedido de Horace Mann , fue a Ohio para ayudar en el trabajo de educación que había realizado en Antioch College . [1] Ella fue una de las primeras en ser considerada competente para enseñar y controlar a los estudiantes de una escuela de invierno en Lowell. Su enseñanza posterior fue en Charlestown, Massachusetts y Somerville, Massachusetts . [2]Eastman pensó que el sufragio era la vía hacia todas las demás reformas. [3] Es recordada por su experiencia en el campo de las conferencias sobre los derechos de la mujer. [4]
Mary Eastman nació en Lowell, Massachusetts. Fue la tercera hija de Gardner Kimball Eastman y Mary Flanders Eastman. Dos hermanos habían muerto en la infancia. Una hermana, Helen Eastman (m. 1902), que era dos años menor que ella, fue su compañera de toda la vida. [2]
Las familias Eastman y Flanders, de las que descendía la señorita Eastman, eran ambas de origen inglés. Sus primeros representantes en los Estados Unidos estuvieron entre los pioneros que se establecieron en Salisbury, Massachusetts , alrededor de 1640. Su padre, Gardner Kimball Eastman, nació en Boscawen, New Hampshire . La "Genealogía de la familia Eastman en Estados Unidos", de Guy S. Rix, decía que se llamaba "Bonus". Su madre, Mary Flanders, nació en Warner, New Hampshire , hija de Philip Flanders. Sus padres eran universalistas , pero no miembros de la iglesia. [2]
Eastman era una estudiante seria, y en una ocasión apeló a una prima mayor y a su hermano para que aclararan los misterios que encontraba al estudiar el interés y "la regla de tres". Respondieron que estaban avergonzados de una chica que quería estudiar interés. La educación de Eastman en la primera infancia se recibió principalmente en las escuelas públicas de Lowell, cuyas limitaciones se complementaron al mismo tiempo con la instrucción en clases privadas de dibujo, pintura, equitación, baile y más tarde en la gimnasia de Lewis. El curso público finalizó con la excelente escuela secundaria y un seminario para señoritas. Un ansioso deseo por el entrenamiento mental más fundamental que pueden obtener las niñas la llevó, siguiendo el consejo de su maestra favorita, a ingresar a una escuela normal estatal en West Newton, Massachusetts.. Allí encontró lo que buscaba en cuanto a calidad de instrucción. Esto la comprometió con el trabajo de enseñar. [2]
Inmediatamente después de graduarse de Lowell High School , fue invitada a hacerse cargo de la escuela secundaria en Brookfield, Massachusetts . Cuando se inauguró el Antioch College en Ohio, bajo el liderazgo de Horace Mann, instó a la señorita Eastman y a un compañero de clase de la escuela normal a que ingresaran como alumnos. A pesar de su gran estima por Mann, los padres de la señorita Eastman sintieron que Ohio estaba demasiado lejos. Después de convertirse en maestra, el presidente Mann la invitó a asistir como instructora en las clases preparatorias de la universidad, con alumnos maduros, la mayoría de los cuales eran mayores que Eastman. Ella permaneció aquí hasta cerca del final de la vida de Mann. [2]
De acuerdo con la recomendación de Mann antes de su muerte, el ministro Domingo Faustino Sarmiento , entonces representante de la República Argentina en los Estados Unidos, le solicitó que se encargara de introducir en la República Sudamericana un sistema de escuelas sustancialmente como se había desarrollado en Nueva Inglaterra. . Eastman, después de considerar debidamente su juventud e inexperiencia, declinó el importante trabajo. Al regresar a Nueva Inglaterra se hizo cargo del Departamento de Mujeres de la Lowell High School, su alma mater, que tenía casi 200 alumnos. Después de cuatro años de servicio, renunció para hacerse cargo de un seminario para señoritas en Meadville, Pensilvania., dotado por las bondades de la familia Huidekoper. Durante su estadía de siete años aquí, vivió en la casa del Sr. y la Sra. Alfred Huidekoper. [2] [1]