Mary Gordon Ellis
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Mary Gordon Ellis (21 de abril de 1889 - 9 de septiembre de 1934) fue una educadora y política de Carolina del Sur . Se convirtió en la primera mujer elegida para la Legislatura de Carolina del Sur con su elección al Senado del Estado de Carolina del Sur en 1928.

Vida

Mary Gordon nació de Alexander M. Gordon y Mary Gamble Gordon, Sr. en la pequeña comunidad de Gourdin, cerca de Kingstree ; de ascendencia escocesa-irlandesa, [1] fue una de diez hijos. [2] Cuando era pequeña, la familia se mudó a Kingstree, donde ella creció, [1] graduándose de Kingstree High School en 1909. Ya de niña mostró interés en la política, merodeando por las escaleras del juzgado del condado mientras escuchaba a discusiones legales y, a veces, entrar a escondidas para ver los procedimientos judiciales. [1] Al graduarse de la escuela secundaria, Ellis enseñó localmente durante un año antes de dirigirse a Winthrop College en Rock Hill.para estudio adicional. Allí se graduó en 1913 después de trabajar a tiempo parcial para pagar su educación [2], que también fue financiada con dinero de becas; [3] se había tomado un año sabático debido a problemas de salud en 1912, durante el cual continuó enseñando. [1] Luego se mudó al sur al condado de Jasper , cerca de la frontera con Georgia , para trabajar como maestra y directora de una escuela en la ciudad de Gillisonville ; [2] fue la única mujer graduada universitaria en el condado, [3] y la primera maestra allí con un título universitario. [1]

En 1914, Ellis se casó con Junius Gather Ellis, un agricultor y operador de trementina que era relativamente rico en la zona; con él tuvo tres hijos, Mary Elizabeth, Margaret Lee y Junius Gather. [2] La familia vivía en la casa de Ellis, Estocolmo, situado entre Gillisonville y Coosawhatchie . [1] Ella continuó enseñando, algo inusual para una mujer casada en ese momento; ella y su esposo contrataron a un tutor para ayudar a educar a sus hijos para que ella pudiera trabajar. También ayudó a administrar los negocios de su esposo. [1] Tan alarmada estaba la pareja en el mal estado de las escuelas locales que cuando su hija mayor estaba lista para comenzar su educación formal, la enviaron a vivir con parientes en Savannah.aprovechar las mejores escuelas que hay; sus hermanos pronto lo siguieron. [3] Ellis también invitó a sus hermanas, estudiantes de Winthrop, a vivir con ella durante el verano y dar tutoría a los estudiantes locales para mejorar su educación. Uno de sus alumnos pasó a dirigir el programa teológico en la Universidad de Duke , mientras que otro ocupó un puesto alto en la Universidad de Clemson . [1]

Para combatir las deficiencias educativas en el condado de Jasper, Ellis decidió en 1924 postularse para el puesto de superintendente de escuelas del condado. Muchos pensaron que estaba bromeando. Las mujeres seguían siendo una rareza en los cargos electos en Carolina del Sur, y solo habían pasado dos años desde que Kate Vixon Wofford asumió el cargo como la primera mujer elegida para un cargo público en el estado cuando se convirtió en superintendente de escuelas del condado de Laurens . Algunos de sus conocidos le preguntaron a Ellis por qué querría dirigir los programas de educación del condado cuando sus propios hijos estaban siendo educados en otra parte; ella respondió, hablando de las escuelas locales, "Si no son lo suficientemente buenas para mis hijos, no son lo suficientemente buenas para los tuyos".[1]

Carrera política

Ellis se dedicó de inmediato a reformar la educación en el condado de Jasper. Uno de sus primeros actos fue cerrar muchas escuelas pequeñas y consolidar a los estudiantes en cinco distritos; luego creó una junta directiva con representantes de cada uno de ellos. Ella presionó para la construcción de una docencia y requirió que sus educadores recibieran más capacitación, a veces reuniéndose los sábados e invitando a los funcionarios de educación del estado a enviar a sus instructores. Combatió el nepotismo en la junta de educación del condado y despidió a algunos administradores. [3] También trabajó para mejorar las condiciones de los estudiantes afroamericanos, proporcionándoles nuevos libros de texto y transporte en autobús y contratando a una graduada universitaria negra, Mary Alice Miller, para supervisar las escuelas negras en el condado. [2]También recibió fondos de contrapartida que utilizó para construir cuatro escuelas Rosenwald . [3] Esto molestó a muchos blancos locales; [2] uno de ellos, el representante estatal local, H. Klugh Purdy , le escribió a Ellis una carta en la que decía que debía renunciar por su comportamiento. [3]Después de consultar con el suegro del joven abogado, ella dijo que no renunciaría y le dijo: "Debes tomarme por idiota". Su respuesta fue hacer que el cargo de superintendente se convirtiera en un cargo designado en lugar de electo, y poco después los legisladores locales enviaron a Ellis una carta informándole de su despido. El cargo no volvió a ser electo hasta 1958; la ley que hizo el cambio fue patrocinada por el cuñado de Ellis, el senador estatal WJ Ellis . [1]

Cuando en 1928 Purdy se postuló para el Senado de Carolina del Sur, Ellis hizo lo mismo, ganando en una segunda vuelta más tarde ese año. [3]Como legisladora, su historial económico era algo liberal para la época, pero era bastante conservadora socialmente; se opuso al divorcio y favoreció "leyes matrimoniales más estrictas". También apoyó la legalización del juego en las carreras de caballos. Ella creía en la expansión del papel de la mujer en la vida pública y también favorecía el trato justo para los negros. Ella creía y trabajaba por la educación obligatoria para todos los estudiantes de Carolina del Sur. La mayoría de los proyectos de ley que presentó fueron sobre asuntos relacionados con su condado de origen, al igual que el único discurso que pronunció desde el piso durante su tiempo en el cargo. Era conocida por su espíritu independiente, negándose a alinearse con cualquier facción en la legislatura, y se esforzó por llevarse bien con sus colegas, aunque a veces no estaba por encima de criticarlos.Su experiencia la llevó a formar parte del Comité de Educación; durante su mandato, también se desempeñó en los comités de Privilegios y Elecciones, Reducciones, Incorporaciones e Instituciones Penitenciarias, Penales y Caritativas.[1]

Ellis fue derrotado para la reelección en 1932; El cáncer de útero , que había sufrido desde su época como superintendente escolar, hizo que la campaña para su segundo mandato fuera extremadamente difícil. [1] Murió quince meses después a la edad de 44 años, [2] habiendo regresado a la casa familiar en Kingstree para ser atendida por sus hermanas, enfermeras que habían permanecido allí para cuidar a su padre en sus últimos años. [1] Está enterrada en el cementerio de Williamsburg en Kingstree. Mantuvo su interés en la política estatal y local hasta el final de su vida; Uno de sus últimos actos fue votar, lo que hizo mediante papeleta de voto ausente.el día antes de su muerte. También siguió interesada en cuestiones educativas; aunque no pudo asistir a la graduación de la escuela secundaria de su hija mayor, intentó seguir participando. Sus dos hijas la visitaban los fines de semana y hablaban con ella sobre el trabajo escolar, y la mayor de las dos comenzó la universidad en Winthrop poco antes de la muerte de su madre. [1]

No más mujeres fueron nominadas o designadas para el Senado de Carolina del Sur hasta Elizabeth Johnston Patterson en 1979. [3] Purdy fue derrotada en 1936 por un cuñado de Ellis. [1]

Honores

El reconocimiento de Ellis tardó en llegar; durante muchos años, los residentes del condado de Jasper no la vieron como una de los suyos, y una historia del condado publicada en la década de 1940 no mencionaba su papel en los asuntos locales. Su hijo intentó que se erigiera un marcador histórico con respecto a sus logros en Ridgeland , la sede del condado, pero esto no sirvió para nada. Cuando en 1992 el condado solicitó nombres para el nuevo edificio de la administración del condado, los hijos de Ellis la propusieron como homenajeada, pero fueron rechazados a pesar del apoyo de la junta escolar del condado y el Ayuntamiento de Ridgeland; un concejal afirmó que no fue elegida porque no era nativa del condado. El edificio finalmente recibió su nombre en 1999. [1] Hoy alberga varios departamentos del condado, [4]y una copia del retrato de la Cámara de Representantes cuelga en su entrada. [1]

Un retrato de Ellis de Janet Fleming Smith cuelga en la Casa del Estado de Carolina del Sur para reconocer sus contribuciones a la vida cívica; [5] encargado por su familia, fue aceptado por los legisladores para exhibirlo después de un cabildeo extenso, [1] y se dio a conocer el 29 de marzo de 1995, [6] el centenario de la elección de Martha Hughes Cannon como senadora del estado de Utah. [1] Ellis también fue galardonado póstumamente con el Premio del Salón de la Fama del Consejo de Mujeres Demócratas de Carolina del Sur. [7] La Universidad de Winthrop la nombró exalumna distinguida en las celebraciones del centenario en 1987. En 1993 fue una de las tres primeras en ingresar al nuevo salón de la fama del condado de Jasper, y fue honrada por la Comisión de Mujeres de Carolina del Sur en su "Mujeres de Logro". ceremonias de premiación en 1994 y 1995. [1]

Una colección de archivo de material relacionado con Ellis y su carrera se puede encontrar en la biblioteca de la Universidad de Carolina del Sur . [8]

Referencias

  1. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t Marjorie Julian Spruill; Valinda W. Littlefield; Joan Marie Johnson (2012). Mujeres de Carolina del Sur: sus vidas y tiempos . Prensa de la Universidad de Georgia. págs. 52–. ISBN 978-0-8203-4215-3.
  2. ^ a b c d e f g "Mujeres que ejercen el poder-Carolina del Sur" . nwhm.org . Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2015 . Consultado el 10 de septiembre de 2015 .
  3. ^ a b c d e f g h "El Index-Journal de Greenwood, Carolina del Sur · Página 20" . Newspapers.com . Consultado el 10 de septiembre de 2015 .
  4. ^ "Subvención de $ 500K para la adición de Gordon Ellis" . Horas del sol del condado de Jasper . Consultado el 10 de septiembre de 2015 .
  5. ^ "1995-96 Proyecto de ley 539: Mary Gordon Ellis - Legislatura de Carolina del Sur en línea" . scstatehouse.gov . Consultado el 10 de septiembre de 2015 .
  6. ^ Ron Chepesiuk; Gina Price White (1999). Mujeres de Palmetto: imágenes de los archivos de la Universidad de Winthrop . Publicaciones de Arcadia. págs. 64–. ISBN 978-0-7385-0035-5.
  7. ^ "Consejo de mujeres demócratas de Carolina del sur - Bienvenido -" . proudtobeademocrat.org . Consultado el 10 de septiembre de 2015 .
  8. ^ Colección de archivos de referencia vertical de Mary Gordon Ellis, ca. 1920-1995 . worldcat.org . OCLC 37684757 . Consultado el 10 de septiembre de 2015 . 
Senado de Carolina del Sur
Precedido por
William Henry Taylor
Miembro del Senado de Carolina del Sur
del distrito del condado de Jasper
1929-1933		Sucesor
Henry Klugh Purdy
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