Mary Anderson Grierson (27 de septiembre de 1912 - 30 de enero de 2012) fue una artista e ilustradora botánica escocesa nacida en Gales. La más joven de tres hijos de padres oriundos de Dumfries , su madre la animó a pintar desde una edad temprana, pero prefirió la acuarela al óleo. Grierson sirvió en la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres como oficial de vuelo en una unidad de reconocimiento fotográfico y usó las habilidades que aprendió para usarlas más adelante en su vida. Se incorporó al departamento de relaciones públicas de De Havilland después de la desmovilización y se trasladó a Hunting Aerosurveys. en 1947. Diez años después, Grierson fue enviado a un curso de una semana de dibujo con pluma y tinta en Suffolk y regresó allí por otros diez años después de encontrar la experiencia satisfactoria.
En 1960, fue empleada por el Real Jardín Botánico de Kew como artista residente del Herbario . Más tarde, Grierson ilustró varios libros y exhibió su trabajo en varios lugares del mundo. Se retiró oficialmente de Kew Gardens en 1972 para permitirle asumir más encargos privados. Grierson recibió varias medallas, incluida la Victoria Medal of Honor de la Royal Horticultural Society en 1997.
Grierson nació el 27 de septiembre de 1912 en Bodfaen, Craig Y Don Road, Bangor en Caernarvonshire . Era la menor de tres hijos del propietario de la lavandería George Rae Grierson y su esposa Anna, de soltera Shortridge. [1] Ambos padres de Grierson procedían de Dumfries . [2] Anna era una pintora al óleo y animó a Grierson a emprender la misma carrera desde una edad temprana. Grierson prefirió la acuarela al aceite, ya que no le gustaba el olor que proviene de los aceites. [3]Fue educada en la Escuela para Niñas del Condado de Bangor y luego afirmó en la escuela que no disfrutaba de todas las materias, aparte del arte y la botánica, en las que se destacaba. [2] Grierson decidió no asistir a la universidad, [3] pero recibió el diploma de la Royal Drawing Society en Londres en 1930, [4] que confirmó su talento por primera vez. [2]
Pasó 1931 enseñando inglés a una familia alemana, pero regresó a casa para estudiar en Battersea Polytechnic y encontró empleo como pastelera en Llandudno . Sus padres se enfermaron y esto indujo a Grierson a regresar a casa y cuidarlos. Tras la muerte de su padre, ella y su madre se trasladaron a Dumfries, donde ella administraba un restaurante local. [2] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, [3] Grierson sirvió en la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres como oficial de vuelo en una unidad de reconocimiento fotográfico, [4] y tenía su base en Medmenham en Buckinghamshire . [3]Su trabajo la vio examinar fotografías aéreas tomadas después de los ataques aéreos británicos en Alemania para evaluar qué daños se habían hecho. El trabajo de Grierson requería una buena visión y una gran concentración, que puso en práctica más adelante en la vida. [2]
Después de la desmovilización, Grierson se unió al departamento de relaciones públicas de De Havilland y fue puesto a cargo de las fotografías. [2] En 1947, se mudó a Hunting Aerosurveys , [1] una empresa que producía mapas a partir de fotografías aéreas. [3] Hunting Aerosurveys envió a Grierson a un curso de una semana de dibujo con pluma y tinta en el Flatford Mill Field Center en Suffolk diez años después. [2] [3] Encontró la experiencia tan gratificante y regresó para estar bajo la tutela del pintor John Nash durante los siguientes diez años. [3] [4] Grierson solicitó la vacante de oficial de exposiciones en el Real Jardín Botánico.en Kew en 1960. [2] Mostró una carpeta de su trabajo a su entrevistador, Edgar Milne-Redhead, el encargado adjunto del herbario de Kew . Milne-Redhead tomó una de sus pinturas y le sugirió a Grierson que estaría mejor trabajando como artista residente del Herbarium. [3]