Mary Prince (c. 1 de octubre de 1788 - después de 1833) [1] fue una autobiógrafa y abolicionista británica, nacida en Bermuda en una familia esclavizada de ascendencia africana. Después de su fuga, [2] cuando vivía en Londres, Inglaterra, ella y Thomas Pringle escribieron su narración de esclavos La historia de Mary Prince (1831), que fue el primer relato de la vida de una mujer negra que se publicó en el Reino Unido. Esta descripción de primera mano de las brutalidades de la esclavitud, publicada en un momento en que la esclavitud aún era legal en las Bermudas y el Caribe británico.colonias, tuvo un efecto galvanizador en el movimiento contra la esclavitud. Se reimprimió dos veces en su primer año.
Prince era analfabeta y se transcribió su relato mientras vivía y trabajaba en Inglaterra en la casa de Pringle, secretaria de la Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual de la Esclavitud en los Dominios Británicos (también conocida como Sociedad Anti-Esclavitud, 1823-1838). Se había ido a Londres con su maestro y su familia en 1828 desde Antigua .
Temprana edad y educación
Mary Prince nació esclavizada en la parroquia de Devonshire (originalmente llamada Cavendish , en honor a William Cavendish , primer conde de Devonshire (1552-1626), el nombre se cambió posteriormente a Devonshire, pero a veces también se lo conoció como estanque salobre ). El área de Devonshire en la que creció (y las diversas casas en las que había vivido) iba a ser adquirida principalmente por la Oficina de Guerra a finales del siglo XIX para permitir el crecimiento de Prospect Camp . Su padre (cuyo único nombre de pila era Prince) era un aserrador propiedad de David Trimmingham, y su madre una sirvienta de la casa en poder de Charles Myners. Tenía tres hermanos menores y dos hermanas, Hannah y Dinah. [3] Cuando Myners murió en 1788, Mary Prince, su madre y sus hermanos fueron vendidos como sirvientes domésticos al Capitán Darrell. Le dio a Mary y su madre a su hija, y Mary se convirtió en la sirvienta de su joven nieta, Betsey Williams. [4]
A la edad de 12 años, Mary fue vendida por £ 38 libras esterlinas [5] (2021: ~ £ 3300; ~ US $ 4500) al capitán John Ingham, de Spanish Point . Sus dos hermanas también fueron vendidas ese mismo día, todas a diferentes esclavizadores. El nuevo esclavista de Mary y su esposa eran crueles y a menudo perdían los estribos. Mary y otros eran a menudo azotados severamente por delitos menores.
Ingham vendió a Mary en 1806 a un esclavista en Grand Turk en las Islas Turcas y Caicos, que era dueño de estanques de sal. Las Bermudas los habían utilizado estacionalmente durante un siglo para la extracción de sal del océano. La producción de sal para la exportación era un pilar de la economía de las Bermudas, pero la producción era intensiva en mano de obra. Originalmente, el rastrillo había sido realizado por blancos debido al temor de que los esclavos negros fueran capturados por asaltantes españoles y franceses (los esclavizados eran considerados propiedad y podían ser capturados como tales durante las hostilidades). Los negros tripulaban las balandras de las Bermudas que llevaban los rastrillos desde y hacia las Islas Turcas y entregaban sal a los mercados de América del Norte, participando en actividades marítimas mientras los blancos rastrillaban. Sin embargo, cuando disminuyeron las amenazas de los españoles y franceses en la región, los esclavizados fueron puestos a trabajar en las salinas.
Cuando era niña, Mary trabajaba en malas condiciones en los estanques de sal hasta las rodillas en el agua. Debido a la naturaleza de la extracción de sal, Mary y otros a menudo se vieron obligados a trabajar hasta 17 horas seguidas ya que los propietarios de los estanques estaban preocupados de que si los trabajadores se ausentaban por mucho tiempo, vendría la lluvia y ensuciaría la sal. Generalmente, los hombres eran los saleros, obligados a trabajar en los estanques de sal, donde estaban expuestos al sol y al calor, así como a la sal de las sartenes, que les corroía las piernas descubiertas. Las mujeres hacían envases de sal.
Mary Prince fue devuelta a las Bermudas en 1810, donde su amo en ese momento se había mudado con su hija. Mientras estuvo aquí, su amo abusó físicamente de ella y la obligó a bañarlo bajo amenaza de más palizas. María resistió el abuso de su amo en dos ocasiones: una en defensa de su hija, a quien también golpeó; la segunda, defendiéndose de su amo cuando la golpeó por dejar caer los utensilios de cocina. Después de esto, dejó su servicio directo y fue contratada por un tiempo en Cedar Hill, donde ganó dinero para su amo lavando ropa. [6]
En 1815, Mary fue vendida por cuarta vez a John Adams Wood de Antigua por $ 300 [4] (2021: ~ $ 8,900). [7] Ella trabajaba en su casa como esclava doméstica, atendiendo los dormitorios, amamantando a un niño pequeño y lavando ropa. Allí comenzó a sufrir de reumatismo, lo que la dejó sin poder trabajar. Cuando Adams Wood viajaba, Mary ganaba dinero para sí misma lavando ropa y vendiendo café, ñame y otras provisiones a los barcos. [8]
En Antigua, se unió a la Iglesia Morava , donde también asistió a clases y aprendió a leer. Se bautizó en la iglesia inglesa en 1817 y aceptó la comunión, pero tenía miedo de pedirle permiso a Adams Wood para asistir. [9] En diciembre de 1826, Prince se casó con Daniel James, un hombre anteriormente esclavizado que había comprado su libertad ahorrando dinero de su trabajo. Trabajó como carpintero y tonelero . Según Mary, sus azotes aumentaron después de su matrimonio porque Adams Wood y su esposa no querían un hombre negro libre viviendo en su propiedad.
Viajar a inglaterra
En 1828, Adams Wood y su familia viajaron a Londres para visitar y organizar la educación de su hijo y para llevar a sus hijas a las islas. [10] A petición de ella, se llevaron a Mary Prince como sirvienta. Después del caso de Somerset contra Stewart en 1772, se dictaminó que era ilegal transportar esclavos fuera de Inglaterra. Sin embargo, eso no hizo que la esclavitud fuera ilegal en Inglaterra, aunque la opinión pública creía que sí. [11] Sin embargo, incluso si pudiera dejar la casa de Adam Wood, no tenía medios para mantenerse sola en Inglaterra. Además, a menos que Wood la emancipara formalmente, no podría regresar con su esposo en Antigua sin ser esclavizada nuevamente allí.
Aunque había servido a los Woods durante más de diez años, tenían un conflicto cada vez mayor en Inglaterra. Wood le dijo cuatro veces que obedeciera o se fuera. Le dieron una carta que nominalmente le daba el derecho a irse, pero sugería que nadie debería contratarla. [12]
Después de dejar la casa, Prince se refugió en la iglesia de Moravia en Hatton Garden . A las pocas semanas, comenzó a trabajar ocasionalmente para Thomas Pringle , un escritor abolicionista y secretario de la Sociedad contra la Esclavitud , que ofrecía asistencia a los negros necesitados. Prince encontró trabajo en la casa Forsyth, pero la pareja se mudó de Inglaterra en 1829. Los Woods también abandonaron Inglaterra en 1829 y regresaron con su hija a Antigua. Pringle trató de hacer arreglos para que Wood manumit a Prince, para que tuviera libertad legal.
En 1829, Adams Wood se negó a manumitar a Mary Prince o permitir que la compraran fuera de su control. [13] Su negativa a venderla o liberarla significó que mientras la esclavitud siguiera siendo legal en Antigua, Prince no podría regresar con su esposo y amigos sin ser re-esclavizada y sometida al poder de Wood. Después de intentar llegar a un compromiso, el Comité contra la esclavitud propuso presentar una petición al Parlamento para que concediera la manumisión de Prince, pero no tuvo éxito. [14] Al mismo tiempo, se presentó un proyecto de ley para liberar a todos los esclavos de las Indias Occidentales en Inglaterra cuyos dueños los habían traído libremente allí; no pasó, pero fue una indicación de un creciente sentimiento contra la esclavitud. [14]
En diciembre de 1829, Pringle contrató a Prince para trabajar en su propia casa. [14] Animado por Pringle, Prince se las arregló para que Susanna Strickland transcribiera la narrativa de su vida . Pringle se desempeñó como editora y su libro se publicó en 1831 como The History of Mary Prince. El libro causó conmoción ya que fue el primer relato publicado en Gran Bretaña sobre la vida de una mujer negra; en un momento en que la agitación contra la esclavitud estaba creciendo, su relato en primera persona conmovió a muchas personas. En el primer año, agotó tres impresiones.
Surgieron dos casos de difamación, y Prince fue llamado a testificar en cada uno.
La vida de Prince después de la publicación de su libro no se conoce mucho. No está claro si alguna vez regresó a Antigua y a su esposo como había deseado.
Se sabe que permaneció en Inglaterra hasta al menos 1833, cuando testificó en los dos casos de difamación. Ese año, se aprobó la Ley de Abolición de la Esclavitud , que entró en vigor en agosto de 1834. [15] En 1808, el Parlamento aprobó la Ley de Comercio de Esclavos de 1807, que prohibió el comercio de esclavos pero no la esclavitud en sí. La ley de 1833 tenía la intención de lograr una abolición en dos etapas de la esclavitud de las Indias Occidentales para 1840, dando tiempo a las colonias para hacer la transición de sus economías. Debido a las protestas populares en las Indias Occidentales entre los libertos , las colonias completaron legalmente la abolición dos años a principios de 1838. En Bermuda, que no dependía de la institución de la esclavitud, la emancipación tuvo lugar inmediatamente después de que la ley entrara en vigor en 1834. Si Prince todavía estaba viva y en buen estado de salud, entonces pudo haber regresado como mujer libre a su tierra natal.
La historia de Mary Prince
Cuando se publicó el libro de Prince, la esclavitud todavía era legal en Inglaterra y no había sido abolida por el fallo de 1772 Somerset v Stewart , como creían anteriormente algunos historiadores. [16] El Parlamento tampoco lo había abolido todavía en las colonias. Había una incertidumbre considerable sobre las repercusiones políticas y económicas que podrían surgir si Gran Bretaña impusiera el fin de la esclavitud en todo el imperio, ya que las colonias azucareras dependían de ella para que la mano de obra aumentara su lucrativa cosecha de productos básicos. Como relato personal, el libro contribuyó al debate de una manera diferente al análisis razonado o los argumentos estadísticos. Su tono era directo y auténtico, y su prosa simple pero viva contrastaba con el estilo literario más trabajado de la época. [17]
Un ejemplo es la descripción de Prince de que la vendieron lejos de su madre a una edad temprana:
Era de noche cuando llegué a mi nuevo hogar. La casa era grande y estaba construida al pie de una colina muy alta; pero no pude ver mucho esa noche. Vi demasiado después. Las piedras y la madera eran las mejores cosas que había en él; no fueron tan duros como los corazones de los dueños. [18]
Prince escribió sobre la esclavitud con la autoridad de la experiencia personal, algo que sus oponentes políticos nunca podrían igualar. Ella escribió:
Yo mismo he sido un esclavo; sé lo que sienten los esclavos; puedo decir por mí mismo lo que sienten los otros esclavos y por lo que me han dicho. El hombre que dice que los esclavos son bastante felices en la esclavitud, que no quieren ser libres, que el hombre es un ignorante o un mentiroso. Nunca escuché a un esclavo decir eso. Nunca escuché a un hombre Buckra (blanco) decir eso, hasta que me enteré en Inglaterra. [18]
Su libro tuvo un efecto inmediato en la opinión pública y se publicó en tres impresiones el primer año. [19] Generó controversia, y James MacQueen , el editor de The Glasgow Courier , desafió su precisión con una extensa carta en Blackwood's Magazine . [20] MacQueen era un defensor de los intereses blancos de las Indias Occidentales y un enérgico crítico del movimiento contra la esclavitud. Describió a Prince como una mujer de baja moral que había sido la "herramienta despreciable" de la camarilla contra la esclavitud, que la había incitado a difamar a sus "dueños generosos e indulgentes". Atacó el carácter de la familia Pringle, sugiriendo que tenían la culpa de aceptar al esclavo en su hogar. [21]
En 1833, Pringle demandó a MacQueen por difamación , recibiendo una indemnización de 5 libras esterlinas. [22] No mucho después, John Wood, el maestro de Prince, demandó a Pringle por difamación, responsabilizándolo como editor de The History de Prince , y alegando que el libro generalmente tergiversaba su personaje. [23] Wood ganó su caso y recibió £ 25 en concepto de daños. [23] Prince fue llamada a testificar en ambos juicios, pero poco se sabe de su vida después de esto.
Legado
- El 26 de octubre de 2007, se inauguró una placa conmemorativa organizada por Nubian Jak Community Trust en Bloomsbury , donde una vez vivió Mary Prince. [4] [24] [25] [26]
- También en 2007, el Museo de Docklands inauguró una nueva galería y exposición permanente titulada London, Sugar & Slavery , [27] que acredita a Prince como un autor que "jugó un papel crucial en la campaña de abolición". [4]
Representaciones en otros medios
- Prince aparece como el interés amoroso ficticio en la ópera de jazz Bridgetower - A Fable of 1807 (2007), de Julian Joseph con libreto de Mike Phillips , sobre el violinista negro del siglo XVIII George Bridgetower . [4] [28]
- En el Reino Unido y la República de Irlanda, y en partes de Europa y América del Sur, Prince fue objeto de un Doodle de Google el lunes 1 de octubre de 2018 para conmemorar su 230 cumpleaños. [29] [30]
Ver también
- Ottobah Cugoano
- Olaudah Equiano
- Charles Stuart (abolicionista)
- El caso de Somersett
- Lista de esclavos
Referencias
- ^ David Hughes, "Mary Prince marcada con Google Doodle hoy: ¿quién fue el abolicionista?" , i News , 1 de octubre de 2018.
- ^ "Presencia negra | Derechos" . Archivos Nacionales, Gobierno del Reino Unido . Consultado el 24 de febrero de 2018 .
- ^ La historia de Mary Prince: un esclavo de las Indias Occidentales , F. Westley y AH Davis (eds). 1831. Edición HTML en línea, Biblioteca Pública de Nueva York .
- ^ a b c d e Sara Wajid, "'Me compraron como un carnicero haría un ternero o un cordero'" , The Guardian , 19 de octubre de 2007.
- ^ La historia de Mary Prince , p. 5.
- ^ Príncipe, María (2004). La historia de Mary Prince: una narrativa de esclavos de las Indias Occidentales . Mineola, Nueva York: Dover. pag. 20. ISBN 0-486-43863-5.
- ^ "$ 300 en 1835 → 2021 | Calculadora de inflación" . www.officialdata.org . Consultado el 6 de enero de 2021 .
- ^ La historia de Mary Prince , págs. 15-16.
- ^ La historia de Mary Prince, p. 17.
- ^ Pringle (1831), "Suplemento" , p. 30.
- ↑ Simon Schama, Rough Crossings (Londres: BBC Books, 2005), págs. 51–61.
- ^ Pringle, "Suplemento a la historia de Mary Prince " , La historia de Mary Prince , 1831, págs. 24-25, texto electrónico, Biblioteca pública de Nueva York. Consultado el 5 de abril de 2013.
- ^ The Times , 1 de marzo de 1833, p. 6: "El Sr. HW Ravenscroft, un abogado, declaró que en 1829 presentó una solicitud al demandante" (es decir, John Wood) "para manumit Mary Prince, que él rechazó. Se ofreció dinero, pero el demandante se negó en cualquier condición; y dijo que no movería un dedo por ella ".
- ^ a b c Pringle (1831), "Suplemento" , p. 26.
- ↑ Según The Times , al informar sobre el caso de difamación Wood v. Pringle, Prince testificó que, a fines de febrero de 1833, vivía en Old Bailey . Pringle la mantenía a un precio de 10 o 12 chelines por semana, ya que había estado sin trabajo desde junio anterior. The Times , 1 de marzo de 1833, pág. 6.
- ^ Schama, Cruces difíciles , p. 61.
- ↑ Pringle, como su editor, estaba lo suficientemente consciente de este efecto como para llamar la atención sobre él en sus notas al pie: "Estas expresiones fuertes, y todas de un carácter similar en esta pequeña narración, se dan palabra por palabra como las pronuncia Mary Prince. . "
- ↑ a b La historia de Mary Prince , 1831.
- ^ Moira Ferguson, "Prince, Mary (bc1788)", Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004.
- ^ James Macqueen (sic), "El Imperio Colonial de Gran Bretaña" , Revista de Blackwood , vol. 30, noviembre de 1831, pág. 744.
- ↑ MacQueen (1831), "Colonial Empire", p. 751: "Los trabajos de Pringle proporcionan un criterio para determinar que la delicadeza y la modestia 'de las mujeres de su familia' no pueden ser del carácter más exaltado".
- ↑ Pringle v. Cadell, Court of Common Pleas, 21 de febrero de 1833: publicado en The Times , 22 de febrero de 1833, p. 4. Como Cadell era el editor en Londres de Blackwood's Magazine, fue citado en la demanda.
- ↑ a b The Times , 1 de marzo de 1833, p. 6: Wood contra Pringle, Court of King's Bench, 27 de febrero de 1833.
- ^ "Placa: Mary Prince" , Memorial, Recuerdos de Londres.
- ^ "Premier revela placa en honor a Mary Prince" . Bernews . 23 de junio de 2011 . Consultado el 14 de marzo de 2021 .
- ^ "Entrevista: Descendiente propietario de esclavos de las Bermudas" . Bernews . 24 de junio de 2011 . Consultado el 14 de marzo de 2021 .
- ^ Sara Wajid, "Londres, azúcar y esclavitud se abre en el museo en Docklands" , Culture24 , 9 de noviembre de 2007.
- ^ Bridgetower - A Fable of 1807 Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine , Lista de reparto.
- ^ "230 cumpleaños de Mary Prince" . 1 de octubre de 2018.
- ^ Joe Sommerlad (28 de febrero de 2017). "Mary Prince: ¿Quién fue el abolicionista y autor de las primeras memorias sobre esclavitud publicadas en Gran Bretaña por una mujer?" . The Independent . Consultado el 1 de octubre de 2018 .
Bibliografía
- La historia de Mary Prince: una esclava de las Indias Occidentales en el Proyecto Gutenberg
- La historia de Mary Prince: un esclavo de las Indias Occidentales , F. Westley y AH Davis (eds). 1831. Edición HTML en línea, Biblioteca Pública de Nueva York .
- La historia de Mary Prince ; Hay muchas ediciones impresas disponibles, tanto impresas como agotadas.
enlaces externos
- Obras de Mary Prince en Project Gutenberg
- Obras de o sobre Mary Prince en Internet Archive
- Obras de Mary Prince en LibriVox (audiolibros de dominio público)
- Maryprince.org, por Margôt Maddison-MacFadyen
- La historia de Mary Prince, una esclava de las Indias Occidentales. Relacionado por ella misma. Con suplemento del editor . Londres: Publicado por F. Westley y AH Davis, 1831, en la Universidad de Carolina del Norte.
- Espartaco Educativo: Mary Prince.
- "Mary Prince" , 100 grandes británicos negros
- La historia de Mary Prince , Universidad de California, Santa Bárbara
- Curso Mary Prince , Coker College, Hartsville, Carolina del Sur
- Una cuenta de esclavos de Mary Prince , Museo de las Islas Turcas y Caicos
- Principales problemas en la historia de las mujeres estadounidenses . Quinta edición Stamford, Connecticut: Cengage Learning. Editado por Sharon Block en la Universidad de California, Irvine y Ruth M. Alexander en la Universidad Estatal de Colorado y Mary Beth Norton en la Universidad de Cornell, p. 62.