Mary Li Sia (3 de agosto de 1899 - 18 de noviembre de 1971) fue una maestra chino-estadounidense y autora de libros de cocina, llamada " Julia Child of Hawai'i" [1] por su larga y visible carrera enseñando y escribiendo sobre comida china.
Mary Ling-Sang Li nació en Honolulu , la mayor de los nueve hijos de los médicos Li Khai Fai y Kong Tai Heong nacidos en China . [2] [3] Su hermana Li Ling-Ai era actriz y productora de cine. Mary Li obtuvo una licenciatura en economía doméstica en la Universidad de Hawai'i . [4] Prosiguió sus estudios en música en la Universidad de Yale y en economía doméstica en la Universidad de Cornell . [5]
Sia vivió y estudió en Beijing en la década de 1920, con su esposo, un profesor de la escuela de medicina. [6] [7] Se mudaron a Hawai'i en 1939. Ella fue directora de la YWCA de Oahu en la década de 1940 y sirvió en la junta de la sucursal. Impartió clases de cocina china en la YWCA de Honolulu desde la década de 1940 hasta la de 1970. [8] [9] [10] Dirigió sus clases en viajes por fábricas, restaurantes y mercados, para comprender el contexto más amplio de sus recetas y técnicas. [5]
Sia escribió libros de cocina, incluidos Chinese Chopsticks (1935), un libro de cocina en inglés publicado en Beijing, para residentes internacionales de la ciudad, [3] [11] y el Libro de cocina chino de Mary Sia (1956), que pasó por varias ediciones. [12] [13] "He pasado toda una vida abriendo nuevos mundos culinarios a miles de personas, tanto en Oriente como en Occidente", explicó en el prefacio de su libro de cocina. [8]
Mary Li se casó con el médico Richard Ho Ping Sia en 1924. Tuvieron tres hijos, Sylvia, Calvin y Julia, todos nacidos en Beijing antes de 1930. Tocaba el órgano en las iglesias de Hawai y era una ávida jugadora de tenis. [14] Ella era viuda cuando murió en 1971, a la edad de 72 años, en Honolulu. [15] Su antigua cocina de enseñanza en la YWCA en Oahu se convirtió en los últimos años en el Centro de Negocios y Liderazgo Patsy T. Mink . [4] Su hijo Calvin CJ Sia se convirtió en un destacado pediatra. [16] Sus nietas Laura Ing Baker y Louise Ing promovieron la reedición de 2013 del libro de cocina de Sia [14] con presentaciones públicas y clases. [17]