María Eleanor Wilkins Freeman
Freeman nació en Randolph, Massachusetts el 31 de octubre de 1852, de Eleanor Lothrop y Warren Edward Wilkins, quienes originalmente la bautizaron como "Mary Ella". [1] Los padres de Freeman eran congregacionalistas ortodoxos , lo que les otorgó una infancia muy estricta. [2] Las limitaciones religiosas juegan un papel clave en algunas de sus obras.
En 1867, la familia se mudó a Brattleboro, Vermont , donde Freeman se graduó de la escuela secundaria local antes de asistir a Mount Holyoke College (entonces, Mount Holyoke Female Seminary) en South Hadley, Massachusetts , durante un año, de 1870 a 1871. Más tarde terminó su educación en el Seminario Glenwood en West Brattleboro. [3] Cuando el negocio de productos secos de la familia en Vermont fracasó en 1873, la familia regresó a Randolph, Massachusetts. La madre de Freeman murió tres años después y cambió su segundo nombre a "Eleanor" en su memoria. [3]
El padre de Freeman murió repentinamente en 1883, dejándola sin familia inmediata y sin una herencia por valor de solo $ 973. Wilkins regresó a su ciudad natal de Randolph. Se mudó con una amiga, Mary J. Wales, y comenzó a escribir como su única fuente de ingresos. [4] [5]
Durante una visita a Metuchen, Nueva Jersey en 1892, conoció al Dr. Charles Manning Freeman, un médico no practicante siete años menor que ella. Después de años de noviazgo y retrasos, los dos se casaron el 1 de enero de 1902. Inmediatamente después, ella estableció firmemente su nombre como "Mary E. Wilkins Freeman", que le pidió a Harper que lo usara en todo su trabajo. [4] La pareja construyó una casa en Metuchen, donde Freeman se convirtió en una celebridad local por su escritura, a pesar de haber publicado ocasionalmente representaciones ficticias satíricas de sus vecinos. [4] Su esposo sufría de alcoholismo y una adicción a los polvos para dormir. También tenía fama de conducir caballos veloces y ser mujeriego. Estaba comprometido con elHospital Estatal de Nueva Jersey para Locos en Trenton , [ ¿cuándo? ] y los dos se separaron legalmente un año después. [4] Después de su muerte en 1923, dejó la mayor parte de su riqueza a su chófer y solo un dólar a su ex esposa. [4]
En abril de 1926, Freeman se convirtió en el primer destinatario de la medalla William Dean Howells a la distinción en ficción de la Academia Estadounidense de Artes y Letras .
Freeman sufrió un ataque cardíaco y murió en Metuchen el 15 de marzo de 1930, a los 77 años. Fue enterrada en el cementerio Hillside en Scotch Plains, Nueva Jersey . [4]
