Maryam Abdulhadi Al-Khawaja ( árabe : مريم عبد الهادي الخواجة , n. 26 de junio de 1987) [1] es una activista de derechos humanos de Bahréin . Es hija del activista de derechos humanos de Bahréin Abdulhadi al-Khawaja y ex codirectora del Centro del Golfo para los Derechos Humanos (GCHR). [2] Actualmente es la Asesora Especial en Abogacía del GCHR y trabaja como consultora con ONG. Es miembro de la junta del Servicio Internacional para los Derechos Humanos y No Hiding Place. Se desempeña como Vicepresidenta de la Junta del Fondo de Acción Urgente.
Al-Khawaja nació en Siria de madre, Khadija Almousawi, y el activista de derechos humanos bahreiní- danés Abdulhadi Al-Khawaja. Su padre era buscado en Bahrein desde mediados de la década de 1980. A la edad de dos años, su familia obtuvo asilo político en Dinamarca. [3] Vivieron allí hasta 2001, cuando se les permitió volver a entrar en Baréin. [4]
Después de graduarse de la Universidad de Bahrein en 2009, Al-Khawaja pasó un año en los Estados Unidos con una beca Fulbright en la Universidad de Brown . Sin embargo, cuando regresó a Bahrein a mediados de 2010, no pudo encontrar trabajo en relaciones públicas o educación debido al trabajo de derechos humanos de su padre. En cambio, se unió al Centro de Derechos Humanos de Bahrein , cofundado por su padre, donde dirigió la oficina de relaciones exteriores y se convirtió en vicepresidenta, sirviendo como presidenta interina durante los períodos de detención del presidente de BCHR, Nabeel Rajab . [4]
El 22 de junio de 2011, el padre de Al-Khawaja fue condenado a cadena perpetua en un tribunal militar por el cargo de "organizar y gestionar una organización terrorista" por su papel en el levantamiento prodemocrático de Bahrein de 2011-2012 . [5]
Al-Khawaja participó activamente en protestas y se ofreció como voluntaria para organizaciones de derechos humanos desde que era una adolescente. También trabajó como arregladora y traductora para periodistas que venían a Bahrein para informar sobre la situación allí. En 2006, Al-Khawaja formó parte de la delegación que fue al edificio de la ONU en la ciudad de Nueva York y se reunió con el asistente del Secretario General para entregarle la petición masiva de exigir la renuncia del Primer Ministro, debido a sus violaciones a los derechos humanos. En 2008, la Comisión de Derechos Humanos de Tom Lantos invitó a Al-Khawaja a testificar en el Congreso de los Estados Unidos.sobre la libertad religiosa en Bahréin. El gobierno lideró una campaña de desprestigio en los medios contra el grupo de activistas que hablaron en esta sesión, incluido Al-Khawaja, y su caso fue adoptado por organizaciones como Frontline, OMCT y FIDH.
Después de participar activamente en la organización de las primeras manifestaciones a favor de la democracia en 2011, Al-Khawaja se embarcó en una gira de conferencias en universidades y conferencias en el extranjero. Durante esta gira, mantuvo reuniones con políticos del Reino Unido y habló ante el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra. [6] Con Nabeel Rajab impedido de salir de Bahrein, problemas de acceso para los medios de comunicación externos y al menos 500 miembros destacados de la oposición detenidos, al-Khawaja asumió un papel público prominente fuera de Bahrein. Según Joe Stork de Human Rights Watch , BCHR le recomendó que se quedara en el extranjero dada la probabilidad de que la arrestaran si regresaba. [4]