Matsemela Manaka ( 1956-1998 ) fue un dramaturgo, poeta y artista nacido en Sudáfrica. [1] Comenzó su carrera a mediados de la década de 1970 y fue influenciado por las ideas del Movimiento de la Conciencia Negra . [2] Entre sus obras, las más destacadas son Egoli: Ciudad de oro e Hijos de Asazi. Finalmente ganó el premio PEN / Barbara Goldsmith Freedom to Write en 1987. [1]
Manaka nació el 20 de junio de 1956, en el municipio de Alexandra . [3] Asistió a la escuela primaria y secundaria en Diepkloof y pasó la mayor parte de su vida en Soweto. [3] Luego asistió a Ithumeng Commercial College estudiando comercio a tiempo parcial. Manaka deseaba asistir a una universidad, pero el requisito recientemente introducido para el afrikáans , que no se ofrecía en Ithumeng, era prohibitivo. Luego se inscribió en Matibane High School en 1976, que ofrecía el idioma, pero su intento fue anulado, irónicamente, por el levantamiento de Soweto que surgió como respuesta a la legislación de 1974 que exigía el afrikaans. [3]
Manaka trabajó como profesor y, [1] ya admirador de las obras de Gibson Kente , [4] desarrolló un interés en el teatro después de presenciar la participación de sus estudiantes en el levantamiento de Soweto de 1976. [1] Fundó el grupo de Teatro Africano Soyikwa en 1978, con estudiantes de la Creative Youth Association que se habían reunido después del levantamiento. [4] Su trabajo fue elegido a menudo por sugerencia de estudiantes y personal. [4] La primera producción de Soyikwa fue The Horn , seguida de Imbumba , y luego Egoli , la última de las cuales se convirtió en un éxito cuando se representó en la ciudad. [4]El grupo realizó una sátira política basada en tradiciones europeas y africanas; los temas incluyeron la conciencia panafricana y negra, así como las realidades de la política sudafricana: el apartheid, la destrucción continua de la vida social en los municipios y la pobreza generalizada en las zonas rurales. [1] Las obras de Manaka también fueron un éxito en Europa. [5]
Fue galardonado con el premio PEN / Barbara Goldsmith Freedom to Write en 1987 y con este premio financió un dramaturgo para autores jóvenes en Soweto. [1] Manaka participó en múltiples iniciativas como The Creative Youth Association, Ravan Press, Staffrider. Matsemela Manaka murió en un accidente automovilístico en 1998 [3].