Matt Knowles (nacido el 7 de octubre de 1970) es un ex-estadounidense de fútbol defensor que pasó la mayor parte de su carrera jugando fútbol sala. Sin embargo, también pasó un tiempo en la American Professional Soccer League a principios de la década de 1990 y en la Major League Soccer .
Knowles creció en Filadelfia y asistió a la escuela secundaria Archbishop Ryan de 1985 a 1988. [1] La mayoría de las fuentes afirman que Knowles se convirtió en profesional inmediatamente después de la escuela secundaria. Knowles pasó a jugar en la Universidad Wake Forest, pero se fue después de 2 temporadas y se convirtió en profesional. firmó con el Penn-Jersey Spirit de la American Professional Soccer League (APSL). [2] En 1991, Knowles jugó diecinueve partidos con el Spirit, anotando un gol. [3] El Spirit se retiró al final de la temporada de 1991 y Knowles se mudó a los Fort Lauderdale Strikers.para la temporada de 1992 APSL. Si bien era una parte integral del Spirit, Knowles vio tiempo en solo tres juegos con los Strikers. [4] En 1993, se mudó a los Tampa Bay Rowdies, donde su tiempo de juego aumentó a nueve juegos. [5] En 1997 Knowles firmó con Philadelphia Kixx y lo convirtió en el más alto contratado en el juego bajo techo con 130.000 por temporada. Jugó tanto en interiores como al aire libre durante las siguientes 8 temporadas.
En 1990, Knowles firmó con la expansión Illinois Thunder de la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL). Pasó dos temporadas con Illinois, ganando los honores de Defensor del Año de la NPSL en la temporada 1991-1992. Esa temporada, marcó cuarenta y cinco goles en cuarenta partidos como defensa. Además de su premio al Defensor del Año, Knowles fue seleccionado para el primer equipo All NPSL team. El Thunder se mudó a Denver al final de la temporada 1991-1992, y Knowles jugó tres partidos allí antes de ser transferido al Milwaukee Wave . En el otoño de 1993, se rompió el ligamento cruzado anterior.en su rodilla derecha. La lesión lo dejó fuera de todos menos cinco juegos de la temporada 1993-1994. Se recuperó la próxima temporada, ganando noventa y cuatro puntos, convirtiéndolo en el segundo máximo anotador de la Ola. Continuó con su excelente juego en la temporada 1995-1996, ganando su segundo título de Defensor del Año y el reconocimiento del primer equipo All NPSL mientras acumulaba 123 puntos en 47 goles y 36 asistencias.
Su éxito bajo techo lo llamó la atención de la Major League Soccer (MLS) cuando esa liga comenzaba a operar en 1996. En febrero de 1996, MetroStars seleccionó a Knowles en la primera ronda (novena en general) en el Draft Inaugural de Jugadores de la liga . Aunque Knowles firmó con MetroStars, continuó jugando fútbol sala durante la temporada baja de la MLS.
Si bien Knowles experimentó un éxito considerable con Wave, tuvo frecuentes desacuerdos con la propiedad de Wave. Esto lo llevó a expresar su deseo de ser negociado. El 26 de diciembre de 1996, Wave accedió a los deseos de Knowles y lo cambió al Cleveland Crunch por Glenn Carbonara , Todd Dusosky , Obi Moneme y efectivo. Se lesionó mientras estaba en Cleveland y vio poco tiempo de juego. El 29 de julio de 1997, Knowles compró los tres años restantes de su contrato con Crunch y firmó como agente libre con Philadelphia KiXX.. En la temporada 1997-1998, su primera en Filadelfia, Knowles experimentó un resurgimiento que lo llevó a su tercer premio al Defensor del Año. Después de una temporada más con KiXX, Knowles se mudó a Detroit Rockers . Knowles jugó dos temporadas en Detroit antes de que los Rockers se retiraran al final de la temporada 2000-2001.
En 2001, el Harrisburg Heat recogió a Knowles en el draft de dispersión. Ese año, la NPSL se disolvió y las franquicias sobrevivientes de la NPSL crearon una nueva liga, la Major Indoor Soccer League (MISL). En algún momento de 2002, Knowles pasó del Heat a los Kansas City Comets . El 2 de octubre de 2002, los Comets cambiaron Knowles al Philadelphia KiXX a cambio de Matt Caution . Sin embargo, Knowles nuevamente experimentó una cantidad considerable de lesiones y pasó la mayor parte de la temporada en la lista de lesionados reservados.