Matthew Lesperance (nacido el 23 de mayo de 1987) es un jugador de baloncesto en silla de ruedas estadounidense y miembro de la selección masculina de baloncesto en silla de ruedas de los Estados Unidos . [1] Lesperance ha representado a los Estados Unidos en baloncesto en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de Verano dos veces, terminando en cuarto lugar en 2008 y ganando una medalla de oro en 2021 . [2]
Lesperance nació en Marinette, WI de Tony y Brenda Lesperance. [3] A los nueve años, a Lesperance se le diagnosticó mielitis transversa , que es una afección neurológica rara en la que se inflama la médula espinal. Después de su lesión, la familia Lesperance se hizo amiga de una familia en Suring, WI cuyo hijo jugaba baloncesto en silla de ruedas e invitó a Matt a asistir a un evento de recaudación de fondos en Green Bay. [4] Lesperance asistió a la escuela secundaria Coleman y tuvo 47 estudiantes en su clase de graduación. En la escuela secundaria, Lesperance se unió a Mad City Bombers (ahora Mad City Badgers), un equipo en la División Junior de la NWBA . Durante los veranos, asistía a la Universidad de Wisconsin-Whitewater.Campamento de baloncesto en silla de ruedas. [4]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 2006, Lesperance se unió al equipo masculino de baloncesto en silla de ruedas de UW-Whitewater Warhawk, donde fue entrenado por Tracy Chynoweth. [5] En la culminación de la temporada 2006-2007, Whitewater ganó el Torneo Nacional Intercolegial de Baloncesto en Silla de Ruedas (NIWBT). En su segundo año, los Warhawks tuvieron marca de 25-6 y terminaron segundos en el NIWBT. Ese verano, Tracy Chynoweth fue reemplazada por Jeremy "Opie" Lade como entrenador de los Warhawks. [6] Lesperance ganaría dos campeonatos más con Lade's Warhawks, en 2009 y 2011. [7]
En 2007, Lesperance asistió a las pruebas para el equipo de EE. UU. y no fue seleccionado, y describió su primera prueba como "una gran experiencia de aprendizaje". En 2008, Lesperance nuevamente asistió a las pruebas y fue seleccionado para competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2008 en Beijing, China, donde fue entrenado por Steve Wilson y la entrenadora asistente Tracy Chynoweth. [5] En Beijing, el equipo de EE. UU. terminó cuarto después de perder un juego muy reñido ante el equipo de Canadá en la ronda semifinal, y luego perdió el juego del tercer lugar ante Gran Bretaña.
A pesar de no haber sido seleccionado para los juegos de 2012 y 2016, Lesperance continuó entrenando a un alto nivel con los Milwaukee Wheelchair Bucks de la División I de la NWBA. Lesperance fue seleccionada para competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 , que luego se pospusieron debido al brote de COVID-19. El próximo septiembre, Lesperance formó parte del equipo de EE. UU., ganador de la medalla de oro, que derrotó al equipo de Japón para asegurar oros consecutivos en baloncesto en silla de ruedas. [1]
Lesperance continúa jugando en la División I de la NWBA para los Milwaukee Wheelchair Bucks junto a sus compañeros de equipo de EE . UU. Jeremy Lade y Nate Hinze bajo la dirección del entrenador Wilson. En su temporada 2020-2021, Lesperance y los Bucks terminaron segundos en el Torneo Nacional detrás de los Dallas Mavericks. Incorpora el entrenamiento de CrossFit en su régimen de fuerza y acondicionamiento, asistiendo a CrossFit Vultus en Sun Prairie, Wisconsin . [8]