Matthew "Matt" Benedict Walker MBE (nacido el 25 de abril de 1978 en Stockport , Inglaterra) [1] es un nadador británico que ha participado en cuatro Juegos Paralímpicos , ganando once medallas. Compite en las clasificaciones S7 ( mariposa y estilo libre ), SM7 ( combinado ) y SB7 ( braza ). [1] [2]
La primera medalla internacional de Walker llegó con un bronce en los 100 m braza en el Campeonato de Europa de 1997 en España. [1] Desde entonces, ha ganado cuatro medallas más en el Campeonato de Europa y ocho medallas en el Campeonato del Mundo. [3] También ganó una medalla de bronce en los 50 m estilo libre y terminó cuarto en los 100 m estilo libre, [4] en los Juegos de la Commonwealth de 2006 en Melbourne , donde fue el único nadador discapacitado que representó a Inglaterra. [5]
Walker compitió en los Juegos Paralímpicos por primera vez durante los juegos de 2000 , en Sydney. En total, se llevó a casa tres medallas de estos juegos, un bronce en los 100 m braza SB7, una plata en los 50 m estilo libre S7 y un oro en los 4 × 100 m estilo libre 34 ptos. [6] Como parte del equipo de relevos ganador de la medalla de oro, que también incluía a Jody Cundy , Giles Long y David Roberts , estableció un nuevo récord mundial de 4: 06.85. [1]
En los Juegos Paralímpicos de Verano de 2004 , en Atenas , Walker ganó otras dos medallas individuales, plateadas en los eventos de estilo libre S7 de 50 y 100 m. Volvió a formar parte del equipo de relevos de 34 pts estilo libre 4 × 100 m estilo libre ganador de la medalla de oro, que también incluía a Roberts, Graham Edmunds y Robert Welbourn , que estableció un nuevo récord mundial de 3: 59.62. [1] [7] [8]
Beijing 2008 fue la tercera aparición de Walker en unos Juegos Paralímpicos y la más exitosa hasta la fecha con cinco medallas ganadas. [9] Obtuvo medallas en los eventos de estilo libre S7 de 50 y 100 m, como lo había hecho en Atenas, y recogió medallas en eventos de mariposa y combinado por primera vez, ganando la plata en el S7 de 50 m mariposa, con un récord europeo. tiempo de 32,24 segundos, [10] y bronce en el medley individual de 200 m SM7. [11] Compitiendo junto a David Roberts , Robert Welbourn y Graham Edmunds , Walker ganó una medalla de oro en los 4 × 100 m estilo libre 34 pts por tercera vez en otros tantos Juegos. [12]Esto significó que ahora ha ganado once medallas paralímpicas, con todas sus medallas de plata y bronce ganadas individualmente y sus tres oros en eventos de relevos. [6] [11]
Walker fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los premios de Año Nuevo de 2009. [13]