Maud Muller
"Maud Muller" es un poema de 1856 escrito por John Greenleaf Whittier (1807-1892). Se trata de una hermosa doncella llamada Maud Muller. Un día, mientras cosecha heno, se encuentra con un juez del pueblo local. Cada uno está enamorado del otro. El juez piensa que a él le gustaría ser un granjero local casado con Maud, mientras que ella piensa que a ella le gustaría ser la esposa del rico juez.
Sin embargo, ninguno de los dos expresa estos pensamientos, y tanto el juez como la doncella siguen adelante. El juez se casa con una mujer adinerada cuyo amor por él se basa en sus riquezas. Maud Muller se casa con un joven agricultor sin educación. Durante el resto de sus vidas, cada uno recuerda el día de su encuentro y reflexiona con remordimiento sobre lo que pudo haber sido.
Este poema contiene la conocida cita: "Porque de todas las palabras tristes de lengua o pluma, las más tristes son estas: '¡Podría haber sido!'"
El joven contemporáneo de Whittier, Bret Harte, escribió una breve parodia y la secuela del poema titulado "Mrs. Judge Jenkins", que se burla de la conclusión de Whittier al hacer que Maud se case con el juez después de todo, con resultados mucho más desastrosos: los familiares de Maud se emborrachan en la boda, mientras La propia Maud se vuelve "ancha, roja y robusta" después de dar a luz a gemelos. Ambos finalmente se arrepienten del matrimonio: Maud porque encuentra aburrido el énfasis del juez en el conocimiento, mientras que el juez lamenta la falta de refinamiento y gracia social de Maud.
