Maurice Gerald Flitcroft (23 de noviembre de 1929 - 24 de marzo de 2007) fue un golfista británico y un bromista audaz .
Flitcroft se hizo famoso después de alcanzar un puntaje de 121 en la competencia clasificatoria para el Campeonato Abierto de 1976, el puntaje más alto registrado en el Campeonato Abierto, y por un autoproclamado "golfista profesional". [1] Posteriormente, ganó una gran atención de los medios, siendo referido como "el peor golfista del mundo". Después del Abierto de 1976, se cambiaron las reglas para evitar que Flitcroft intentara ingresar nuevamente. Sin inmutarse, regularmente intentó entrar en el Open y en varias otras competiciones de golf, ya sea bajo su propio nombre o bajo seudónimos como Gene Paycheky [2] (como en el cheque de pago), Gerald Hoppy y James Beau Jolley. [1] Flitcroft estaba casado con Jean (fallecido en 2002), con quien tuvo dos hijos, uno de los cuales era un caddie para él.
Es el tema de una biografía, The Phantom of the Open , de Scott Murray y Simon Farnaby , publicada por Yellow Jersey Press en julio de 2010. [1]
En su obituario, The Daily Telegraph comentó así:
- Maurice Flitcroft ... era un fumador empedernido astillero grúa operador de Barrow-in-Furness cuyos intentos persistentes colarse en el campeonato de golf abierto británico producido una sensación de fracaso humor entre los miembros del establecimiento de golf. [3]
Vida temprana
Flitcroft nació en Manchester el 23 de noviembre de 1929. [3]
El Campeonato Abierto de 1976
Según sus memorias inéditas, Flitcroft retomó el juego después de ver el campeonato mundial Piccadilly World Match Play de 1974 . [4] Flitcroft tenía ambiciones de golf muy por encima de su habilidad y alcanzó notoriedad en 1976 cuando, haciéndose pasar por golfista profesional, logró obtener un lugar para jugar en la ronda de clasificación del Open Championship, a pesar de su experiencia previa que ascendía solo a algunos pirateando en los campos de juego cerca de su casa. Flitcroft recordó: "Estaba buscando encontrar fama y fortuna, pero solo logré una de las dos". Fue inspirado para participar en el torneo por Walter Danecki, un trabajador postal de Milwaukee que, después de que la Asociación de Golfistas Profesionales de América le prohibiera convertirse en profesional , ingresó al Open Championship de 1965 después de decirle al R&A que era un profesional y estaba listo. una puntuación de 221 en dos rondas durante la clasificación. [4]
Cuando descubrió, para su sorpresa, que cualquier aficionado que participara en las competiciones debía tener un hándicap oficial, algo que le faltaba, simplemente se declaró un profesional. Fue en el mismo Open de 1976 cuando un joven jugador nuevo, Seve Ballesteros , de 19 años , llamó la atención del público por primera vez. Flitcroft se preparó para el torneo estudiando un manual de instrucciones de golf de Peter Alliss que fue tomado prestado de su biblioteca local. Además, estudió a partir de artículos instructivos del ganador del Campeonato de la PGA de 1966 , Al Geiberger , y perfeccionó sus habilidades en una playa cercana. [3]
Su engaño (e ineptitud) quedaron al descubierto cuando logró anotar un 49 sobre par 121, el peor puntaje en la historia del torneo; algunos de los otros profesionales que jugaban con él estaban tan enojados que exigieron con éxito un reembolso de sus tarifas de entrada. Además, el R&A le prohibió de por vida todos sus cursos. [4] Parece que ninguno de los profesionales notó que su equipo consistía solo en una bolsa roja de imitación de cuero y medio juego de palos de pedido por correo . Como resultado de sus habilidades, se hizo conocido como " El Conejo Real y Antiguo ".
Otro trabajo
Después de dejar la escuela, Flitcroft se unió a la Marina Mercante . Después de su matrimonio, él y su esposa se establecieron en Barrow-in-Furness, donde trabajó como operador de grúa en el astillero Vickers-Armstrongs . [3] En otras ocasiones trabajó como vendedor de lustra zapatos y heladero. [5]
En un artículo de julio de 2006 en Golfonline, Flitcroft dijo: "Yo estaba en el mundo del espectáculo. Hice una gira con una revista , y solía saltar a un tanque en el escenario, era un buceador de acrobacias . country y yo nos sumergíamos en este tanque. No era todo de vidrio, solo el frente para que los espectadores pudieran ver lo que estaba pasando bajo el agua ". [6]
Después de 1976
Después de su iniciación en el golf de celebridades, Flitcroft se convirtió brevemente en una celebridad de la lista C y recibió varios trofeos de golf (generalmente aquellos que celebran un juego pobre o percances atroces) con su nombre; también tuvo la distinción de tener el "Torneo de miembros-invitados de Maurice Gerald Flitcroft" nombrado en su honor por el Blythefield Country Club de 1988 en Grand Rapids . Buddy Whitten, el jefe de profesionales de Blythefield, declaró que "empezó como una broma, pero la mayoría de la gente no puede superar los 90, por lo que se relacionan más con Maurice que con un profesional de gira". En el momento del 22º Torneo de miembros-invitados Maurice G. Flitcroft, que se celebró en mayo de 2000, el club había presentado un green con dos hoyos, de modo que incluso los enfoques más errados eran potencialmente recompensados. Si esto no fuera suficiente, otro green tenía una copa de 12 pulgadas (300 mm).
En 1988, el propio Flitcroft fue trasladado a Blythefield para jugar en el evento. Se dice que les dijo a los miembros que estaban allí que era la primera vez que él y su esposa salían juntos de la casa "desde que explotó su horno de gas". Whitten dijo además: "Fue un tipo de experiencia diferente, nunca había conocido a un operador de grúa de Inglaterra. Pero su juego había mejorado un poco de lo que esperaba. Creo que disparó por debajo de los 90". Flitcroft dijo de su actuación: "No estaba jugando muy bien. Algunas fallas se habían infiltrado en mi swing. Pero acerté muchos buenos tiros".
Flitcroft se retiró de Vickers en la década de 1970 y se dedicó a su golf, pero se vio reducido a la ignominia de volver a jugar en los campos locales, habiendo sido prohibido en todos los clubes de golf locales después de colarse en sus terrenos para jugar sin permiso.
Muchos años después de su ascenso a la fama, Flitcroft todavía recibía un correo que estaba dirigido simplemente a: Maurice Flitcroft, golfista, Inglaterra.
En 2017, el comediante y escritor Simon Farnaby, quien coescribió una biografía de Flitcroft, declaró que estaba escribiendo un guión cinematográfico basado en el libro. [5] The Fantastic Flitcrofts , dirigida por Craig Roberts y protagonizada por Mark Rylance , se estrenará en 2021. [7]
Referencias
- ^ a b c Murray, Scott; Farnarby, Simon (2010). El fantasma de lo abierto . Prensa de Jersey amarillo. ISBN 978-0-224-08317-1.
- ^ "El guardián" . The Guardian .
- ^ a b c d "Maurice Flitcroft" . The Daily Telegraph .
- ^ a b c Murray, Scott (19 de septiembre de 2008). "Golfista loco" . theguardian.com . Consultado el 14 de julio de 2018 .
- ^ a b Richardson, Jay (24 de febrero de 2017). "El peor golfista del mundo, llega a los cines" . Reírse . Consultado el 14 de julio de 2018 .
- ^ Kelly, Seth. "Capa y hacker" . GolfOnline. Archivado desde el original el 19 de julio de 2006.
- ^ https://www.comedy.co.uk/film/news/5810/mark-rylance-in-the-fantastic-flitcrofts/
enlaces externos
- Obituario en The Times
- Artículo de 2006 sobre la jubilación del golf en The Guardian
- Scott Murray, " Crazy Golfer ", The Guardian , 19 de septiembre de 2008.