Max Hazelton AM OBE [1] (nacido en mayo de 1927) es un aviador australiano y fundador de Hazelton Airlines , junto con su hermano Jim , una aerolínea regional australiana que se convirtió en Regional Express Airlines después de una fusión en agosto de 2002.
Nacido en mayo de 1927, [2] Charles Maxwell Hazelton, desde muy joven, tuvo como objetivo convertirse en piloto. Se unió al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo a la edad de 16 años pero, cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, vio su carrera de piloto amenazada ya que la Real Fuerza Aérea Australiana ya tenía demasiados pilotos, aparentemente dejándolo sin futuro en la industria. . [3]
Trabajando como aprendiz de ingeniero automotriz en Sydney , continuó su interés en convertirse en piloto, y finalmente adquirió una licencia de piloto privada y, más tarde, comercial. Con el apoyo de su madre, compró su primer avión, un Auster Aiglet Trainer por 2500 libras . [3] Comenzó su propia empresa de alquiler en 1953 desde la propiedad de su cuñado en Toogong, Nueva Gales del Sur . [4]
En octubre de 1954 estrelló su avión en un vuelo desde el aeropuerto de Bankstown bajo una fuerte lluvia cerca de Oberon , pero escapó ileso. Mientras estaba a solo 16 kilómetros de Oberon, se perdió en una densa niebla, hizo una caminata de seis días y cubrió más de 100 kilómetros antes de regresar a la civilización. [3] [5]
Al comprar un nuevo avión, un Cessna 180 , continuó volando charter y aplicando fertilizantes y pesticidas. La policía local lo denunció por volar de noche, entonces ilegal, pero pudo convencer a las autoridades de que levantaran la prohibición, señalando que las condiciones de vuelo eran más tranquilas por la noche y la fumigación de cultivos era esencial para los productores de algodón locales. [3] En 1959 trasladó las operaciones a Cudal , donde operó su propio aeródromo. [4]
Sin miedo a la controversia, piloteó el equipo de rugby de Sudáfrica durante su gira por Australia y rompió una prohibición sindical sobre las exportaciones de carnero merino a Fiji en 1971 al volarlos allí. [3]