Maxey Pisos
El sitio de disposición de desechos radiactivos de baja actividad ( LLRW ) de Maxey Flats es un sitio Superfund en Kentucky que sirvió como un sitio de disposición de desechos nucleares de baja actividad desde 1963 hasta 1977. [1] Investigaciones de la Agencia de Protección Ambiental , entre otras, determinaron que el plutonio almacenado en el sitio había migrado más allá de las trincheras del sitio, y el sitio se cerró en 1977. [2]
El sitio de disposición final de Maxey Flats está ubicado en una meseta en el noreste de Kentucky, aproximadamente a 9 millas (14 km) al noroeste de Morehead . Es parte del condado de Fleming . [3] [4] Los residentes se refieren al área como "Maxey Flat", mientras que el sitio de eliminación de desechos radiactivos se llama "Maxey Flats". [5]
Como parte de un programa para fomentar la industria nuclear en Kentucky, la Asamblea General de Kentucky creó la División de Información Nuclear. En 1960, la Asamblea General de Kentucky aprobó una legislación que concedía al gobernador el poder de llegar a un acuerdo con el gobierno federal para la transferencia de poderes regulatorios relacionados con la energía atómica en Kentucky. También en 1960, el gobernador Bert T. Combs encargó al Gabinete de Salud las responsabilidades reglamentarias y de concesión de licencias para el manejo de materiales radiactivos. En 1962, Kentucky se convirtió en el primero de la antigua Comisión de Energía Atómica."Estados del Acuerdo". La División de Información Nuclear de Kentucky fue reemplazada por la División de Desarrollo Atómico, que luego transfirió sus responsabilidades a la Autoridad de Energía Atómica de Kentucky, que finalmente se convirtió en la Comisión de Ciencia y Tecnología de Kentucky. En retrospectiva, parece que muchas de estas agencias se establecieron con la esperanza de llevar una planta de energía nuclear a Kentucky. A pesar de ser el primer estado en llegar a un acuerdo con la Comisión de Energía Atómica, Kentucky nunca ha sido el sitio de un reactor nuclear. Sin embargo, en 1962, Nuclear Engineering Company, Inc. (NECO) compró 252 acres (1.02 km 2 ) de terreno en Maxey Flats y presentó una solicitud de licencia para enterrar desechos radiactivos allí. [6] La licencia se concedió en enero de 1963.[7]
De 1963 a 1977, la instalación de Maxey Flats sirvió como vertedero de desechos nucleares de baja actividad. [8] La EPA identificó a 832 partes como potencialmente responsables de la contaminación del sitio. [7] El sitio cubría 252 acres (1,02 km 2 ) y consistía en una serie de 52 trincheras sin revestimiento que tienen un promedio de 360 pies (110 m) de largo, 70 pies (21 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de profundidad. . Aproximadamente 4,750,000 pies cúbicos (135,000 m 3 ) de desechos radiactivos de baja actividad se depositaron en el sitio. [7] [9] Estas trincheras se taparon con pizarra y arcilla cuando alcanzaron su capacidad. Con el tiempo, las estructuras de los casquetes se derrumbaron y las trincheras se llenaron de agua. [10]Esto se ha denominado "efecto bañera". [11] El agua se volvió radiactiva y hubo que desecharla. Bajo la dirección del presidente y director ejecutivo James N. Neel, Nuclear Engineering Company (a la que se hace referencia en la documentación operativa como 'NECO'), ahora conocida como 'American Ecology' (Nasdaq: ECOL), instaló un evaporador y eliminó los residuos acumulados. agua radiactiva en forma de vapor desde 1973 hasta abril de 1986, casi 9 años después de que el sitio dejó de aceptar materiales de desecho. El evaporador generalmente funcionaba las 24 horas del día. Aproximadamente seis millones de galones de líquido fueron procesados por el evaporador. Además de las trincheras para desechos radiactivos de baja actividad , había "pozos calientes" que se utilizaban para almacenar material nuclear especial .(plutonio y uranio enriquecido). Los pozos calientes tenían típicamente de 10 a 15 pies (4,6 m) de profundidad, estaban construidos con hormigón, tubería de acero revestida o teja y estaban cubiertos con una losa de hormigón. Aproximadamente 950 libras de material nuclear especial están enterradas en Maxey Flats. [ se necesita cita completa ]
