Mayflower Pictures se formó en julio de 1937 por el productor de cine nacido en Alemania Erich Pommer y el actor británico Charles Laughton . John Maxwell estaba en la junta. Anunciaron que harían tres películas, todas protagonizadas por Laughton: Vessel of Wrath (1938), St. Martin's Lane (1938) y Jamaica Inn (1939). [1] [2] [3]
Se hicieron todas las películas. Jamaica Inn fue la última película dirigida por Alfred Hitchcock antes de partir hacia Estados Unidos y marcó el debut estelar de Maureen O'Hara , quien fue contratada por la compañía. [4]
En marzo de 1939, Mayflower firmó un contrato con Paramount para que esta última distribuyera cuatro de sus películas en Estados Unidos. [5] La cuarta película sería una versión de El admirable Crichton con Laughton, Elsa Lanchester y O'Hara . [6] También había planes para hacer una película sobre un periodista escrita por Bartlett Press. [7]
Sin embargo, el decepcionante desempeño financiero de las películas hizo que la compañía perdiera a su principal patrocinador, John Maxwell .
Laughton fue a Estados Unidos para aparecer en El jorobado de Notre Dame y Pommer lo acompañó para negociar los derechos de distribución estadounidenses de las películas; después de esto, estalló la guerra y, como titular de un pasaporte alemán, Pommer no pudo regresar a Inglaterra. O'Hara, Pommer y Laughton se fueron a trabajar para RKO. [8] [9] Durante un tiempo, El admirable Crichton todavía se discutió pero la película nunca se hizo. [10] Tampoco se propuso otro proyecto, una película biográfica del Dr. Samuel Johnson . [11]
La compañía fue reactivada a fines de la década de 1940 como "Mayflower Productions", la compañía de Maxwell Setton y Aubrey Baring . [12] Hizo siete películas, en su mayoría historias de acción, antes de que se disolviera la compañía. Inicialmente, la empresa pidió dinero prestado a Rank o ABPC. En diciembre de 1951, Setton arregló la financiación de la NFFC y el Comité de Emisión de Capital del Tesoro para financiar el sur de Argel , siempre que pudiera obtener una garantía de distribuidor. Esto significaba que Setton solo tenía que obtener una garantía de un distribuidor, no dinero en realidad. Setton y Baring finalmente se separaron después de una opinión diferente sobre qué películas hacer. Setton creó Marksman Films. [13]