El Mayhem Festival es un festival itinerante de falso metal que se lleva a cabo durante el verano. La temporada inaugural tuvo lugar en 2008; Posteriormente, el festival se convirtió en un evento anual en todo Estados Unidos. La mayoría de los años también incluyeron una sola fecha en Montreal o Toronto, Canadá. La gira había sido patrocinada por Rockstar Energy Company desde el momento de sus inicios. Fue ensamblado por el fundador de Vans Warped Tour, Kevin Lyman , y John Reese (quien fue socio de Lyman en la gira Taste of Chaos ). [1] El 2 de agosto de 2015, Reese confirmó que el elemento básico del festival de 2015 sería el último. [2] El 30 de noviembre de 2019, una publicación en la cuenta de Instagram del festival anunció el regreso del festival en 2020. [3] Debido a la pandemia mundial de COVID-19, el festival se pospuso hasta 2021, [4] luego se canceló. En mayo de 2024, se reveló que el festival (ahora supervisado por Ash Avildsen ) regresaría como un evento único en octubre del mismo año y se reanudaría como un festival itinerante tradicional en el verano de 2025 .
Casi anualmente, ocasionalmente se incorporaban a la gira invitados de renombre como reemplazos temporales de los actos principales que se veían obligados a cancelar algunas fechas. La primera ocurrencia de este tipo fue en 2009, cuando Mushroomhead actuó en lugar de Bullet for My Valentine durante tres fechas de gira mientras actuaban en el festival europeo Wacken Open Air . En 2010, Avenged Sevenfold se agregó como intérprete adicional solo durante dos fechas, una de las cuales fue en la fecha de lanzamiento de su quinto álbum Nightmare . En 2011, Dethklok reemplazó a Megadeth en el primer día del festival, mientras que Testament reemplazó a In Flames en las dos primeras fechas de la gira.
El festival había contado con tres escenarios separados cada año desde el momento de sus inicios: el escenario principal, el escenario Jägermeister y el tercer escenario que había pasado por cambios de patrocinio. Fue conocido como Hot Topic Stage de 2008 a 2009. Silver Star reemplazó brevemente el patrocinio de Hot Topic en 2010, mientras que Revolver patrocinó el escenario en 2011. [6] Sumerian Records asumió el patrocinio en 2012 y 2013, y se creó una cuarta etapa. agregado para el festival de 2013 patrocinado por Musicians Institute [7] El escenario principal presentaba cuatro bandas cada año, mientras que los escenarios laterales normalmente presentaban cuatro o cinco cada uno. Se eligió una gran selección de ganadores de la Batalla de Bandas para abrir el escenario Jägermeister en las distintas fechas de cada año, uno por lugar.
Cada año, el festival contaba con el Metal Mulisha como atracción secundaria para que lo vieran los fanáticos. La mayoría de las bandas que participaron en la gira tuvieron un encuentro público en horarios programados durante el día, en cada fecha de la gira. Rockstar Energy Drink, el patrocinador más destacado del festival, permitió a los fans disfrutar de numerosas muestras gratuitas de sus nuevos productos cada año.