McConnell Springs es un producto natural veintiséis acres parque situado en los históricos muelles donde la ciudad de Lexington, Kentucky fue nombrado. [2] El parque es una organización sin fines de lucro en asociación con la División de Parques y Recreación del Gobierno del Condado Urbano de Lexington-Fayette. La declaración de misión de esta organización es restaurar y preservar McConnell Springs como: sitio histórico nacional, recurso educativo para la cultura y el medio ambiente y parque recreativo pasivo. [3]
McConnell Springs Park es un ecosistema de topografía kárstica. Este tipo de paisaje es el resultado de la disolución del agua de rocas solubles, como la piedra caliza , creando sumideros, arroyos subterráneos, cuevas y manantiales. La característica ambiental más significativa es un complejo sistema de resortes que se hunden. McConnell Springs es el único sitio conocido en el condado de Fayette que tiene una serie de manantiales artesianos que salen a la superficie, pasan al subsuelo, reaparecen, fluyen en la superficie y vuelven al subsuelo solo para emerger nuevamente a un tercio de milla de distancia. Aproximadamente el 20% de los Estados Unidos se basa en paisajes kársticos y el 40% de toda el agua potable proviene de acuíferos kársticos . [4]
McConnell Springs tiene dos importantes manantiales naturales. El primero es The Blue Hole, [5] que recibe su nombre debido a la apariencia azul del agua. La ilusión del agua coloreada se debe a la profundidad de 15 pies de este manantial. La segunda fuente importante es The Boils. [5] Aunque algunos pueden pensar que esta primavera es calurosa debido a su nombre de pila, no lo es. Recibe su nombre debido a las fuertes lluvias que brotan del subsuelo, lo que a su vez hace que el manantial aparezca cuando está hirviendo. La última característica se llama The Final Sink. [5] Toda el agua del parque fluye hacia este sumidero que luego resurge en Preston's Cave Spring.
McConnell Springs es histórica y ambientalmente importante para esta área. El nombramiento de Lexington es el evento histórico central que marcó el lugar de McConnell Springs en la historia. William McConnell y su grupo de parientes, agrimensores, exploradores y posibles colonos establecieron un pequeño campamento en esta área en junio de 1775. El grupo llamó a su campamento "Lexington" en honor a una de las primeras batallas de la Guerra Revolucionaria Americana en Lexington, Massachusetts. Cuatro años después se adoptó este nombre al fundar su pueblo. En los años siguientes, la propiedad de McConnell cambió de manos varias veces y los restos del uso pasado aún son visibles en todo el parque, incluidas las cercas de piedra, los cimientos de un granero, una pequeña cantera de roca, los restos de una antigua presa y los cimientos de una antigua lechería. El sitio se convirtió en un área dilapidada y sin uso, utilizada principalmente para vertederos industriales. A principios de la década de 1990, la comunidad de Lexington decidió restaurar McConnell Springs como un sitio histórico y un centro de educación sobre la naturaleza, lo que llevó a la formación de la Organización Friends of McConnell Springs.. Se retiraron los escombros del sitio y el terreno se colocó en el sistema de parques de la ciudad para su conservación. Se construyó el Kentucky American Water Nature Center y el parque se abrió al público en 1994. [6]
McConnell Springs también tiene dos millas de senderos, con un circuito pavimentado de media milla que hace que el parque sea accesible para la mayoría de los visitantes, así como un centro educativo.
El parque McConnell Springs es un santuario protegido por la ciudad de Lexington. [7] Tiene reglas tales como no mascotas y no acampar. La calidad de la superficie del agua también se monitorea regularmente para garantizar que los manantiales sean naturales y no estén contaminados por contaminantes.