Arthur McKee Rankin (1841 [2] -1914) fue un actor y director de teatro estadounidense nacido en Canadá. Era hijo de un miembro del parlamento canadiense. Después de una disputa con su padre, se fue de casa para convertirse en actor. Hizo su debut en el escenario en Rochester, Nueva York en 1861 con el nombre de George Henley. [3] En 1863 se le vio en el Wood's Theatre de Cincinnati en la obra The Stranger as The Count. [4] Durante este tiempo, la Sra. John Drew lo contrató en su Arch Street Theatre en Filadelfia. [5] Rankin, un canadiense, no tuvo ningún papel ni participación en la Guerra Civil Estadounidense. En 1866 se presentó en el Olympic Theatre de Londres dirigido por la Sra. John Wood.. Rankin se hizo cada vez más popular en los melodramas de la época y en 1867 participó en una obra llamada El jorobado . En 1870 apareció con Lydia Thompson en Mosquito y fue un actor principal de 1873 a 1875 en el famoso Union Square Theatre . Habiéndose casado con Elizabeth Blanchard, más conocida como Kitty , actuaron juntos en la década de 1870 y aparecieron en la exitosa obra The Two Orphans en 1874.
Rankin se casó con la actriz Kitty Blanchard en 1869 y tuvo dos hijas, Gladys y Phyllis . A través de una relación extramatrimonial con Mabel Bert, engendró a Doris Rankin en 1887. Los diversos matrimonios de sus hijas lo alinearon con otras familias teatrales. Gladys se casó con Sidney Drew alrededor de 1891. Phyllis fue más tarde la esposa de Harry Davenport , cuyo padre y hermana eran EL Davenport y la famosa Fanny Davenport . Doris Rankin se casó con Lionel Barrymore en 1904. Tanto Sidney Drew como Lionel Barrymore descendían de la famosa Louisa Lane Drew de Filadelfia.
La esposa de Rankin, Kitty Blanchard, murió en un hotel en 1911. No está claro si estaban divorciados o separados. Rankin sobrevivió a su hija mayor, Gladys, por 3 meses y murió en San Francisco el 17 de abril de 1914.
El bisnieto de Rankin fue Arthur Rankin Jr. , cuya asociación con Jules Bass produjo varios clásicos de la televisión navideña de la compañía Rankin-Bass .