Asociación de Bibliotecarios de Aprendices de Mecánica
La Asociación de la Biblioteca de Aprendices de Mecánica (1820-1892) de Boston , Massachusetts , funcionó como "un club de jóvenes aprendices de mecánicos y fabricantes... cuyo objeto es la mejora moral, social y literaria". [1] Algunos historiadores lo describen como "el primero de su tipo que se sabe que se estableció en cualquier país". [2] Fundada por William Wood en 1820, [3] [4] también tenía una relación formal intermitente con la Asociación Caritativa de Mecánicos de Massachusetts , más grande y establecida . [5]En su apogeo, aproximadamente entre las décadas de 1820 y 1850, la Biblioteca de aprendices "[se reunía] trimestralmente; ... [tenía] casi 200 miembros y una biblioteca de unos 2000 volúmenes; conectada con la cual [había] una sala de lectura, provista gratuitamente con el los mejores periódicos y revistas de la ciudad, y un gabinete de historia natural. Además de estas ventajas, la asociación [tenía] conferencias y debates en el invierno, y una clase social para el estudio de la elocución en el verano". [6] [7]
Fondos de apoyo a la biblioteca derivados de las cuotas de los miembros y donaciones privadas. "Entre los primeros donantes se encontraban el gobernador Gore , el Sr. William Phillips (quien hizo una donación de $ 100), [y] el almirante Sir Isaac Coffin ... Los comerciantes de Boston dieron un valioso juego de la Enciclopedia de Rees " . [8] John Adams ofreció una donación en 1820. [9] En 1844 Daniel Webster , como presidente de la Sociedad de Boston para la Difusión del Conocimiento Útil , dio $500 "para la compra de libros". [10] Se alentaron otras donaciones, por ejemplo en periódicos locales: "Los aprendices de mecánico de Boston deseaninformación _ No tienen, por sí mismos, los medios para poseerlo. ¿Se lo darán nuestros ciudadanos liberales?" [11] Los lectores de la biblioteca incluían a los futuros alcaldes de Boston, Joseph Wightman y Hugh O'Brien . [12]
La Biblioteca de Aprendices se mudó varias veces a lo largo de los años. "Se abrió por primera vez en la antigua Casa del Estado ". [8] Más tarde operó desde Franklin Avenue (ca.1823), [13] Congress Square (ca.1832), [14] Tremont Row (ca.1838), [8] Cochituate Hall en Phillips Place (ca.1856) , [15] Washington Street (hacia 1861), [16] y West Street (hacia 1868) [17]
Además de mantener la biblioteca, la asociación organizó conferencias "cada invierno, ... generosamente gratuitas para el público, así como para los miembros". [18] En 1839 , John Quincy Adams dio una conferencia a la asociación sobre el tema del legado del difunto James Smithson "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, un establecimiento para el aumento y la difusión del conocimiento entre los hombres. " [19] [20] Otros profesores incluyeron a William Ellery Channing (1840), [21] Ralph Waldo Emerson (1841), [22] y Rufus Choate (1857). [23]
La asociación está compuesta enteramente por aprendices de mecánicos y fabricantes, por supuesto que sólo incluye a menores de edad. ... Los asuntos de la institución han sido conducidos muy hábil y exitosamente por sus jóvenes miembros. La asociación ocupa dos habitaciones en Phillips Place, frente a la cabecera de School Street .; uno para lectura y sala de conferencias (digamos 30 pies por 40) el otro (digamos 30 por 15) para biblioteca y sala de conversación. La biblioteca está bien seleccionada para promover la cultura intelectual de la clase a la que fue destinada. El departamento de lectura contiene los principales periódicos y publicaciones periódicas de la ciudad, y muchos de diferentes partes del país, y se encuentra en un estado floreciente. Se ha iniciado un gabinete de minerales y curiosidades; un curso anual de conferencias gratuitas es apoyado por la institución; se ha formado una clase de elocución, cuyos ejercicios consisten en la lectura de composiciones originales, declamación y debate. ... La biblioteca está abierta tres horas todos los martes y sábados por la noche. Anualmente se prestan unos 10.000 volúmenes. [24]
