Un cuerpo mecanizado era una formación blindada soviética utilizada antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial y reintroducida durante la guerra, en 1942.
En la Rusia soviética , el término fuerzas blindadas (llamadas así Bronevyye sily ) precede al cuerpo mecanizado. Consistían en unidades blindadas autónomas ( avtobroneotryady ) hechas de vehículos blindados y trenes blindados . El país no tenía sus propios tanques durante la Guerra Civil de 1918-1920.
En enero de 1918, el Ejército Rojo Ruso estableció el Soviet de Unidades Blindadas ( Sovet bronevykh chastey , o Tsentrobron' ), más tarde rebautizado como Dirección Central Blindada y luego una vez más como Dirección General Blindada ( Glavnoye bronevoye upravleniye ). En diciembre de 1920, el Ejército Rojo recibió sus primeros carros ligeros, ensamblados en la Fábrica de Sormovo . En 1928, comenzó la producción de los tanques MS-1 ( Malyy Soprovozhdeniya 1 , 'Small Convoy 1'). En 1929 instituyó la Dirección Central de Mecanización y Motorización del Ejército Rojo Obrero y Campesino. Los tanques se convirtieron en parte del cuerpo mecanizado en este punto.
Durante este tiempo, y basándose en la experiencia de la Guerra Civil con sus movimientos de barrido de formaciones móviles de caballos, teóricos militares soviéticos como Vladimir Triandafillov nacido en el Ponto de padres griegos y Konstantin Kalinovsky elaboraron los principios del uso de combate de unidades blindadas, que previó un uso a gran escala de tanques en diferentes situaciones en cooperación con varias unidades del ejército. A mediados de la década de 1930, estas ideas encontraron su reflejo en las llamadas teorías de operación profunda y combate profundo. Desde la segunda mitad de la década de 1920, el desarrollo de la guerra de tanques tuvo lugar en Kazán , donde se permitió participar a la Reichswehr alemana .
En 1930, la Primera Brigada Mecanizada tenía su propio regimiento de tanques de 110 tanques. La formación de dos cuerpos mecanizados se autorizó en 1932. Los dos primeros cuerpos formados fueron el 11º Cuerpo Mecanizado en el Distrito Militar de Leningrado y el 45º Cuerpo Mecanizado, formado en el Distrito Militar de Ucrania . Ese mismo año, el Ejército Rojo estableció la Academia Militar de Mecanización y Motorización del Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos (que existió hasta 1998 como la Academia Militar de Unidades Blindadas que lleva el nombre de Rodion Malinovsky ). Mikhail Katukov tuvo su primer mando importante como comandante interino de la 5.ª Brigada de Tanques Ligeros del 45.º Cuerpo Mecanizado en 1938.
En 1931-1935, el Ejército Rojo adoptó tanques ligeros, medianos y más tarde pesados de diferentes tipos. A principios de 1936, ya contaba con cuatro cuerpos mecanizados, seis brigadas mecanizadas separadas, seis regimientos de tanques separados, quince regimientos mecanizados dentro de las divisiones de caballería y un número considerable de batallones y compañías de tanques. La creación de unidades mecanizadas y de tanques marcó el nacimiento de una nueva rama de las fuerzas armadas, que se denominaría fuerzas blindadas. En 1937, la Dirección Central de Mecanización y Motorización pasó a llamarse Dirección de Unidades Blindadas Automotrices ( Avtobronetankovoye upravleniye ) y luego a Dirección Principal de Unidades Blindadas Automotrices ( Glavnoye avtobronetankovoye upravleniye ), encabezada por Dmitry Pavlov .. Esto se llevó a cabo bajo el mando del mariscal Tukhachevsky , uno de los generales fusilados en junio de 1937 en la Gran Purga .