Melvin Ernest Trotter (16 de mayo de 1870 - 11 de septiembre de 1940) fue un ex alcohólico que fundó y dirigió la Misión de Rescate de Grand Rapids, Michigan City durante más de cuarenta años y se convirtió en un líder del fundamentalismo estadounidense durante las primeras cuatro décadas del siglo XX. siglo.
Vida temprana
Mel Trotter fue uno de los siete hijos nacidos en Orangeville, Illinois de un camarero que bebía "tanto como él servía". En 1887, la familia se mudó a Freeport, Illinois, donde Trotter se convirtió en barbero y poco después estuvo jugando y bebiendo mucho. Cuatro años después, en Pearl City, Iowa , Trotter se casó con Lottie Fisher, quien se horrorizó al descubrir que su esposo era alcohólico. Trotter dijo más tarde: "Odiaba la vida que estaba viviendo. Hice mi mejor esfuerzo, pero no estaba en mí". [1]
Trotter perdió su trabajo en Pearl City, y él y su esposa se mudaron a un área más rural en un intento por ayudarlo a mantenerse sobrio. Perdió otro trabajo y ambos se mudaron a Davenport, Iowa , donde Mel intentó vender seguros, un trabajo que perdió el día después del nacimiento de su hijo. [2]
Trotter comenzó a salir de casa durante semanas seguidas, y cuando regresó después de un período de borrachera, descubrió a su hijo de dos años muerto. Creyendo que él cargaba con la responsabilidad de la muerte del niño, consideró el suicidio. Se paró junto al ataúd y juró que nunca volvería a tocar licor. Dos horas más tarde estaba borracho a trompicones. Se subió a un tren y aterrizó en Chicago en enero de 1897, donde vendió sus zapatos para comprar otra bebida. [3]
Borracho, arruinado y descalzo en la nieve, Trotter fue empujado al interior de la Misión Pacific Garden , donde se convirtió después de escuchar el testimonio de su director, Harry Monroe. Trotter consiguió un trabajo de peluquero y pasó todas las noches en la misión. Sabía tocar la guitarra y cantar, y él y Monroe representaron a la Misión en las iglesias que lo apoyaban. [4]
Ministerio
En 1900, los hombres de negocios de Grand Rapids decidieron establecer una misión de rescate en el destartalado barrio rojo de la ciudad , y Monroe sugirió a Trotter, que ni siquiera había dirigido una reunión de misión, como director. Las conversiones ocurrieron en la misión casi inmediatamente cuando se abrió bajo la dirección de Trotter, y Trotter descubrió que podía predicar y también manejar a los rufianes que intentaron interrumpir el proceso. En una ocasión hizo que la multitud cantara "Más acerca de Jesús" mientras él arrojaba a los hooligans a la calle. [5]
Trotter ganó a Herb Sillaway, otro barbero borracho, para Cristo, y Sillaway luego se emborrachó seis veces en cuatro semanas y trató de ahogarse. Trotter lo encontró en la cárcel con la ropa mojada y no dijo nada, simplemente se paró frente a él y lloró. Sillaway dijo: "Dios mío, hombre, creo que me amas". Trotter respondió: "Sí, Herb, te amo como amo a mi propia alma". Sillaway finalmente se convirtió en asistente de Trotter. [6]
En 1905, Trotter fue ordenado por la Iglesia Presbiteriana , aunque incluso el comité de ordenación admitió que la ordenación (y hasta cierto punto, la teología de Trotter) era poco ortodoxa. [7] En unos pocos años, Trotter tuvo la misión de rescate más grande de los Estados Unidos, y en 1906, la organización compró la casa burlesca local para proporcionar más espacio para sus variados ministerios. [8]
La Escuela Dominical de la Misión pronto tuvo una asistencia de trescientos a quinientos niños, que a menudo eran alimentados y vestidos, además de evangelizados. Para 1913, la misión tenía veintitrés reuniones a la semana y el edificio estaba en uso constante las veinticuatro horas del día para proporcionar comida, ropa y alojamiento. Trotter tenía servicios en la prisión, clases de Biblia y reuniones en la calle. Su esposa comenzó la Misión Martha para enseñar a las mujeres a coser. [9]
Trotter demostró ser muy discreto con quienes visitaron la misión, pero era un líder fuerte con un agudo sentido comercial y era experto en recaudar los fondos necesarios para mantener abiertas las puertas de la Misión. Trotter también ayudó a fundar docenas de misiones de rescate en todo el país, muchas de las cuales estaban dirigidas por personas a las que había entrenado e inspirado. Fue uno de los fundadores de la Hermandad de Superintendentes de Misiones de Rescate, que siempre celebraba sus reuniones anuales en enero en Grand Rapids. [10]
Durante la Primera Guerra Mundial, Trotter y su amigo músico, Homer Hammontree, entretuvieron a los soldados en los campos de entrenamiento estadounidenses para la YMCA con música que procedía de la predicación de Trotter. (Se requería que la YMCA entretuviera y ministrara a los soldados, por lo que Trotter finalmente viajó con un cuarteto para cumplir con la cláusula de "entretenimiento" en lugar de estar entre peleas y películas). Hammontree estimó que al final de la guerra, dieciséis mil soldados "habían salido por el Señor". [11]
Durante esta segunda década del siglo XX, Trotter sufrió un cáncer y su esposa lo abandonó. Trotter volvió a considerar el suicidio. [12]
Para entonces, Trotter se había convertido en un orador popular de conferencias bíblicas, especialmente en la Conferencia Bíblica de Northfield y la Conferencia Bíblica de Winona Lake , y para 1924, era tan conocido que terminó una campaña de Billy Sunday en Memphis, Tennessee . [13] Como el domingo, Trotter se convirtió en un evangelista itinerante y mandó construir tabernáculos de madera para sus campañas. También como el domingo, usó el discurso coloquial en sus sermones. ("Mucha gente se vuelve loca con la religión, pero nadie se volvió loco con el cristianismo"). [14] En 1935, Bob Jones College le otorgó un doctorado honorario. En 1937, apareció con Harry A. Ironside en Inglaterra. [15]
En 1939, Trotter sufrió un ataque cardíaco severo en Kannapolis, Carolina del Norte , y murió en su casa de verano cerca de Holland, Michigan en 1940. Ironside fue el ministro que presidía su funeral. Fue enterrado en el mausoleo de Graceland en Grand Rapids. [16] Sus trabajos se encuentran en el Billy Graham Center , Wheaton College .
En su funeral en 1940, muchos de los amigos de Trotter describieron lo que lo convirtió en una personalidad única. Uno recordó que oraba con un alcohólico, "luego lo ponía de pie y le decía: 'Ahora vete a casa, trae a la esposa y los niños y ven a la Misión esta noche'". Luego, cuando se separaban, él deslizaba un billete de un dólar o un dólar de plata en la mano del pobre borracho. Escuché a uno de esos hombres decir, mientras estaba parado afuera de la puerta de la Misión, después de tal despedida, 'Moriré antes de gastar esto. dólar por bebida '". [17]
La misión que fundó, Mel Trotter Ministries , sigue funcionando hoy.
Referencias
- ↑ Leona Hertel, Man with a Mission: Mel Trotter and His Legacy for the Rescue Mission Movement (Grand Rapids: Kregel Publications, 2000), 15-16
- ↑ Hertel, 16.
- ↑ Hertel, 17.
- ^ Melvin E. Trotter, Estos cuarenta años (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1939), 17.
- ↑ Trotter, 19.
- ↑ Hertel, 22 años.
- ↑ Trotter, 65-66.
- ↑ Hertel, 25-28.
- ^ Hertel, 29-36.
- ↑ Hertel, 48, 75; Los documentos de Melvin Ernest Trotter, Wheaton College Archivado el 18 de noviembre de 2007 en la Wayback Machine.
- ^ Fred C. Zarfas, Mel Trotter: Una biografía (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1950), 66; Hertel, 54-57.
- ↑ Zarfas, 61 años; Trotter, 102: "Después de veinte meses de trabajo en el Ejército, volví a casa y me encontré con todo lo que era querido para el corazón del hombre, y me pareció que era mi primera pelea con Dios ... El diablo me dijo que estaba perfectamente justificado para terminar con todo; que Dios se había vuelto completamente en contra de mí. Incluso un ministro me escribió aconsejándome que me suicidara. Amigos que habían sido muy íntimos, se negaron a hablarme en las calles. Me llevaron a la corte sobre la acusación más horrible, y el rastro que comenzó con la toma de declaraciones en enero de 1922, se cerró en septiembre. Aunque fui completamente reivindicado por el decreto, me convertí literalmente en un hombre marcado en todo el mundo ".
- ↑ Hertel, 61 años.
- ↑ Zarfas, 76, 116.
- ↑ Trotter, 66.
- ^ Breve biografía en MelTrotter.org Archivado el 2 de julio de 2007 en la Wayback Machine.
- ↑ Hertel, 73.
Bibliografía
- Leona Hertel, Man with a Mission: Mel Trotter and His Legacy for the Rescue Mission Movement (Grand Rapids: Kregel, 2000).
- Melvin E. Trotter, Estos cuarenta años (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1939).
- Fred C. Zarfas, Mel Trotter: Una biografía (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1950).
- Breve biografía en MelTrotter.org