Melsisi
La misión incluye una gran iglesia, convento, clínica, escuelas primarias y secundarias de habla francesa y una pequeña casa de huéspedes. Melsisi también tiene un banco y una oficina de correos, numerosas tiendas pequeñas, restaurantes, un campo de deportes y un cobertizo junto a la playa donde desembarcan los barcos de carga. Aunque Melsisi prácticamente no tiene una población permanente, muchos residentes de las comunidades circundantes tienen casas allí, en las que se quedan cuando visitan Melsisi para ir a la iglesia, la escuela, el trabajo, el tratamiento médico o el transporte. Cada una de estas comunidades tiene su propio nakamal en Melsisi, y muchos de estos nakamals tienen bares comerciales de kava al lado.
En el idioma local de Apma , el nombre de la aldea es realmente Melsiisii , con una vocal final larga y acentuada. Apma siisii significa escarbar o molestar, y los lugareños afirman que el sitio recibió este nombre porque los habitantes de las aldeas de las tierras altas fueron históricamente acosados cuando bajaron al mar.
La mayor parte de Melsisi está construida en una ladera empinada y cubierta de hierba. Aunque se encuentra en la costa oeste de Pentecostés, debido a un nudo en la costa, la parte principal del pueblo está orientada casi hacia el sur. La carretera principal de norte a sur de la isla pasa por Melsisi, subiendo abruptamente desde la costa a través del pueblo y pasando por la colina hacia el noreste. En la cima de la colina sobre Melsisi, cerca del pueblo de Ilamre, hay una cruz de hormigón prominente.
A diferencia de la mayoría de las carreteras de Pentecostés, la carretera que atraviesa Melsisi está pavimentada con hormigón, una medida necesaria para evitar la erosión, ya que esta sección de la carretera es extremadamente empinada. La pavimentación de la carretera se ha llevado a cabo por etapas, y el último tramo (desde el cruce debajo de la clínica hasta el cruce detrás de la iglesia) se completó en 2010.
Debajo del pueblo hay un río que fluye desde un profundo desfiladero y se divide tierra adentro en dos ramales principales. El brazo norte del río suele ser seco, aunque la leyenda local cuenta que solía fluir antes de ser desviado con magia tradicional por un hombre que quería el agua para su propia tierra. En el ramal sur hay cascadas. El río se desborda peligrosamente después de las fuertes lluvias, aunque una pasarela de hormigón a 5 minutos a pie aguas arriba del cruce principal del río permite cruzarlo en estas condiciones.
Melsisi fue fundada por misioneros maristas , que originalmente desembarcaron en 1898 en Vanrabibi, a 3 km al sureste, en un lugar marcado hoy por un monumento de hormigón. Melsisi fue elegido como el sitio de una misión permanente debido a la presencia de un suministro confiable de agua dulce. Los edificios originales de la misión estaban ubicados en el campo junto a la desembocadura del río, aunque la misión se trasladó cuesta arriba después de sufrir inundaciones y tsunamis. Las ruinas de uno de los edificios de la misión original todavía se encuentran en la esquina del campo de deportes, y se dice que los contornos de otros edificios se pueden ver cuando se mira hacia abajo en el campo bajo las condiciones de iluminación adecuadas.
