Melvin L. Barnet (5 de noviembre de 1914 - 17 de junio de 1998) fue editor de The New York Times de 1953 a 1955. Fue conocido por ser despedido de inmediato cuando invocó la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos en un Senado . audiencia del subcomité en 1955.
Barnet, un periodista educado en Harvard , se abrió camino hasta The New York Times cuando estuvo implicado, en el testimonio de Winston Burdett ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado , como comunista .
Barnet fue llamado ante el subcomité el 13 de julio de 1955. Los senadores en la audiencia estaban preocupados por la actividad política de Barnet y sus asociados durante la década de 1930. Barnet le dijo al subcomité que había abandonado el comunismo en 1942. Luego, el subcomité pasó a interrogarlo sobre otras personas que pudo o no haber conocido "como comunista".
El abogado del comité presentó los nombres de otras veinte personas y cada vez que Barnet respondió a la pregunta con la misma frase: "Hago valer mi privilegio, señor, en virtud de la Quinta Enmienda". Cuando se presentó el nombre de Burdett, Barnet todavía se negó a identificar incluso a su acusador "como comunista".
Después de que terminó la audiencia, Barnet regresó a la Oficina de Washington del Times , donde le entregaron una nota que decía, en parte, que su conducta "ha hecho que el Times pierda la confianza en usted como miembro de su personal de noticias".
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